Luchini Sin Fronteras

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dias 22 y 23_Vuelta a Rumanía

2011-08-07T18:10:00.009-04:00

Sábado 6 de Agosto. Regresamos al principio. Nuestra ruta establecida en el plan al inicio del viaje era volver al punto de partida (Bucarest) para poder tomar el vuelo de regreso a Madrid. Sin embargo, no teníamos claro cómo sería exactamente.

Había varias posibilidades. Todas comenzaban desde Szeged, nuestro último destino planificado en el tour de Hungría. Szeged es una importante ciudad del sureste del país, a escasos kilómetros de la frontera con Serbia y destino de muchos universitarios que le dan mucha vida y ambiente, excepto en verano cuando se queda relativamente desierta y apenas ocupada por unos pocos turistas (principalmente nacionales) que vienen a visitarla y a disfrutar del festival de teatro al aire libre durante los meses de julio y agosto. Habíamos pensado en quedarnos dos noches aquí pero, sinceramente, ni el hotel ni la ciudad eran merecedoras de estar más de un día.

Una de las posibilidades que manejamos fue subir a la ciudad de Kecskemet y desde allí ir a visitar el Parque Nacional de Kiskunsagi, donde según la guía se podía ver un espectáculo de "rodeo" a la húngara . Esta zona del país es una vasta planicie donde abundan extensísimas parcelas de cultivo y granjas. A pesar de que Szeged está en esta zona, está muy al sur de la misma y parece haber perdido parte de ese espíritu. Sin embargo, de lo que sí pudimos disfrutar es de un último paso por el Danubio en nuestro viaje en bus desde Siofok.... un último vistazo a nuestro compañero durante gran parte del viaje. Cuídate mucho amigo!

Sin embargo, desechamos la alternativa de seguir más tiempo en Hungría porque el viaje posterior a Bucarest desde Budapest era de 15 horas y no había sitio disponible en el coche cama. Así que decidimos partir el viaje de regreso a Bucarest en dos partes para garantizarnos dormir en cama y no en asiento duro (que aunque sea de primera, no es cama...). Por eso, pusimos en marcha el plan B. Este consistía en cruzar el sábado a Rumanía y hacer parada en Timisoara. Desde allí, viajaríamos el domingo a Bucarest en tren en "sólo" ocho horas de viaje.

Por eso, el sábado tomamos el tren de las 5 de la tarde desde Bekescsaba directo a Timisoara. El paso de frontera fue más plácido que en otras ocasiones. En este viaje se ha dado la curiosidad de que hemos entrado en Rumanía por tres medios de transporte: avión (al inicio del viaje), en bus desde Varna (Bulgaria) y ahora en tren desde Hungría. Vamos, que se puede decir que hemos puesto bien a prueba la capacidad de los rumanos de cuidar su frontera! :)

La salida de Hungría me deja un regusto agridulce... El segundo por Budapest, la mejor ciudad de todo el viaje. Sigo pensando que me gustaría volver más veces porque realmente vale la pena como destino de puente o fin de semana largo, con una buena oferta de billetes de avión y, claro, siempre quedándonos en nuestra "joyita" de hotel de nuestro amigo Albert. Pero sin embargo el país en sí no guarda grandes joyas aparte de su capital. El lago Balatón es un buen destino turístico para nacionales y vecinos (principalmente alemanes), pero como destino de veraneo sinceramente hay costas mucho mejores en el mundo. Probablemente Pecs defraudó por la lluvia, pero Szeged realmente tiene poco interés. Los otros destinos interesantes (el meandro del Danubio y Eger-Tokaj) son visitables en ida-vuelta desde Budapest. Sinceramente, creo que hay más que visitar en Rumanía (Transilvania es un must) e incluso en Bulgaria (la costa del Mar Negro tiene pasajes impresionantes, menos Varna!).

Ahora afrontamos el último tramo del viaje. Mientras escribo estas líneas termino mi enésima limonada en Timisoara, antes de tomar el tren destino a Bucarest. Aquí llegamos ayer sábado de noche. Después de una relativamente cómoda noche en nuestra pensión, esta mañana nos hemos levantado pronto a caminar por sus calles.

No sé por qué pero Timisoara ha sido una ciudad cuyo nombre siempre he recordado y asociado con Rumanía, después de Bucarest. Probablemente sea porque aquí se inició la revolución de 1989 que terminó con el régimen de los Ceaucescu y probablemente ocuparía titulares y portadas. Aunque también me viene a la mente por un partido de fútbol contra el atleti en la copa de la UEFA.... qué raro no?? En fin, la verdad es que la reconocida como "Primera Ciudad Libre" del país guarda un casco histórico con pintorescas plazas (Unirii, Victorei..) y una iglesia ortodoxa bastante interesante. Pero siguiendo el ejemplo de Constanta y Bucarest, también guarda un paisaje oscuro de antiguos edificios importantes ahora algunos abandonados o en pésimo estado. Tal y como dije de Bucarest, parece que el espíritu de la ciudad y de sus habitantes sigue afectado por su triste pasado reciente.

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dias 18 y 19_ El lago Balatón

2011-08-07T17:14:00.006-04:00

Nuestro punto de recarga en Hungría

Dentro de nuestro plan de viaje, teníamos marcados dos puntos gordos de "veraneo", entendiéndose como tal a un período de inacción, de descanso, relax, darse unos baños y tomar el sol para poder recargar las pilas con vistas a nuevos destinos más ajetreados. Uno fue la costa del mar negro en Bulgaria; el otro, el lago Balatón en Hungría.

Con casi 80km de largo, el lago Balatón es la mayor extensión de agua dulce del centro de Europa. Un magnífico entorno natural que, en verano, se convierte en un avispero de turistas con ganas de vacaciones. Dependiendo del lugar del lago, existen varias alternativas para disfrutar esta zona.

Por un lado Siofok, también conocida como la "Ibiza de Hungría". Sin duda este sobrenombre y lo que significa (resorts sobreocupados con paquetes familiares de pensión completa, fiestas, raves, juerga hasta las tantas, etc...) no nos atrajo mucho desde el principio, así que decidimos pasar de largo de esta parte del lago en nuestro viaje en tren desde Budapest; sólo paramos aquí para salir en dirección a Rumanía (con parada en Szegen). Por otro lado, están los que gustan recorrer toda su extensión en bicicleta y plantar la tienda de campaña en sus numerosos campings al lado del lago, que unido con el calor y la humedad reinante hacen una combinación perfecta para tener interesantes "veladas" con animosos mosquitos y abejas locales.

Por último, estamos los que preferimos elegir un destino más tranquilo y pernoctar en alguna de sus numerosas pensiones. Nosotros nos decantamos por Kezsthely, un pueblecito en la esquina más suroeste del lago; además de tranquilo (incluso excesivamente tranquilo por no decir por las noches algo muerto la verdad), su ubicación era perfecta para visitar en coche la ciudad de Pecs, de la que os hablaré en otro capítulo. Aquí conseguimos habitación en la cómoda pensión Tokajer, formada por tres casas de tres plantas cada una y dirigida por una amable pareja local. La mujer hablaba un inglés cómico y limitado pero suficiente para lo que necesitábamos. Aparte de la habitación y la conexión wi-fi a internet (uno de los mejores inventos de la historia junto con los smartphones), también nos explicó todas las facilidades y servicios a coste cero como las bicis, el billar, la mesa de ping-pong, las saunas y los jacuzzies. Un lujo que desgraciadamente apenas pudimos disfrutar el primer día porque en los dos siguientes no paramos. Pero esto daba una idea clara de lo que se puede hacer en una semana por aquí: disfrutar de la naturaleza, ocio y relax.

Después de alquilar nuestro coche (todavía me pregunto como fuimos capaces de entendernos con una farmacéutica que solo hablaba húngaro y alemán....), el primer día salimos a visitar la parte este del lago. En esta zona son famosos los pueblos de Tihanny y de Balatonfured. El primero está situado en una península con forma de lengua que entra en el lago, permitiendo el cruce del mismo en ferry y en poco tiempo. Por aquí pasamos sin pena ni gloria, ya que la parte más fotográfica del mismo estaba ocupada por un resort privado. Sin embargo, sí que pudimos disfrutar de Balatonfured. Aquí pudimos caminar por su renovado paseo "marítimo" al más puro estilo "Puerto Banús", con veleros de gama alta y cafés chic, así como decenas de puestos y tiendas para practicar el "shopping". Después de disfrutar de un buen café helado y ver a los glotones cisnes de la zona, regresamos para disfrutar de unas horas de baño en los baños termales de Heviz. Al norte de Kezsthely, su joya turística es un lago natural creado por un cráter y con un manantial en su parte inferior que expulsa nada menos que 80 millones de litros de agua caliente al exterior. No es una broma, pero tanto el agua como el barro depositado abajo son ligeramente radioactivos. Esto es incluso una de las razones que hayan hecho a este sitio un atractivo para tratamientos médicos naturales contra varias condiciones médicas (huesos, etc....).

El último día lo dejamos para visitar la ciudad de Pecs. Cuna del florecimiento del cristianismo en el s. IV d.C en estas tierras así como de la primera universidad húngara, también fue bastión importante del Imperio Otomano cuando dominaba estas tierras. Una imagen muy clara del paso de religiones y culturas es su iglesia-mezquita situada en el centro de la principal plaza de la ciudad. Reformada durante siglos de gobierno por distintos bandos, desde hace años ha sufrido una última renovación para dejarla con su planta inicial, su techado interior exquisitamente decorado y un toque en la parte exterior del mismo con una luna y una cruz. Siendo optimistas, podemos decir que es un buen ejemplo de la alianza de civilizaciones.

Sin embargo, la lluvia no nos dejó disfrutar demasiado de las atracciones de la ciudad de Pecs. Pero hay que reconocer que en este viaje la lluvia nos ha tratado realmente bien. Como si estuviéramos escapando de ella, sólo nos encontró en nuestro viaje de Rumanía a Bulgaria y aquí; es decir, dos días lo cual realmente es una suerte teniendo en cuenta todo el tiempo que hemos estado viajando.

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dia 15 - Budapest

2011-08-03T13:21:00.004-04:00

Budapest, Buda y Pest. Tres ciudades en una.

Budapest es la capital de Hungría y núcleo urbano principal del país. También centro político y administrativo. Con una población de más de millón y medio de habitantes, es la ciudad de este viaje por Europa del Este que más ha destacado por varias razones: por sus avenidas, parques y edificios, sus baños termales, su estilo, su historia, el alojamiento y la comida que hemos disfrutado también. Después de dos semanas de viaje por países con un "exotismo" propio como Bulgaria y Rumanía (para lo bueno y para lo malo), llegar a Hungría ha sido como reencontrarse con estilos de vida más parecido a lo que estamos habituados en Madrid, más occidental. Probablemente haya sido una buena elección llegar aquí como último destino del viaje, como una manera de ir recobrando la rutina diaria.

Buda es una ciudad separada de Pest no solamente de manera física por el Danubio sino también por un cierto toque Oriental. Parece que es la que mejor ha conservado la semilla depositada por las tribus mongolas de los unos o por el Imperio Otomano. Este estilo no-occidental se conjuga con un aire bohemio que le dan sus edificios algo menos exuberantes y sus pequeñas calles alrededor del lugar más histórico de la ciudad, el castillo de Buda. Situado estratégicamente en la colina más cercana al Danubio, alberga unas murallas y miradores muy bien conservados así como la imponente iglesia de Matthias (a la que no pudimos acceder porque estaba reservada para un concierto que se iba a ofrecer esa misma tarde) y la mole de cemento que es el antiguo palacio real, ahora transformado en museo de Arte y de Historia. Desde aquí se accede a vistas interesantes de la ciudad, tanto del río y del lado de Pest como de las colinas de Buda, el pulmón verde (pero urbanizado) de la ciudad. Sin embargo, para los que este artículo os esté animando a visitar la ciudad, un consejo: no os quedéis solamente con las vistas desde el castillo y animaros a subir a la antigua ciudadela de la ciudad. Está situada en una colina más elevada que la del castillo, justo después de un parque con un paseo empinado pero muy entretenido (también hay bus y taxi). Aquí están sin duda las mejores vistas de la ciudad, una panorámica de casi 360º con conjunto arquitectónico dedicado a La Libertad y desde la que se puede divisar perfectamente toda la capital, junto con la inmensidad del río Danubio.

Por último, la ciudad de Pest. Epicentro político con su magnífico edificio del Parlamento de Hungría, es sin duda la parte más urbanita y "fashion" de la ciudad. Sus amplias avenidas y sus edificios de aire burgués le dan un aspecto más organizado y ecléctico. Un lugar que tiende mucho a ciudades más occidentales como París y Londres. Dispone de una gran variedad de centros de ocio, calles peatonales de compra de artículos de todo tipo (eso sí, muy pobre en la parte de souvenirs) y una gran variedad de restaurantes, cafeterías y locales de fast-food. Como principales monumentos, aparte del Parlamento, alberga la gran basílica de Szet Isván (San Iván?) así como el barrio judío y la Gran Sinagoga. También nos ha albergado a nosotros, dicharacheros viajeros con botas de montaña y cara (y olor) de no haber parado en varias semanas. Aquí es donde hemos encontrado sin duda el mejor acomodo de todo el viaje, en el hostal Kapital Inn. Una perla en Pest regentada por Albert, un joven húngaro con un perfecto inglés y muy detallista en todo lo que sea para sentirnos a gusto en su casa. Totalmente recomendable para parejas con ganas de una escapada por esta ciudad. El hotel se encuentra a unos metros del Instituto Cervantes (mera pero divertida coincidencia) y de una de las estaciones del metro, conectada directamente con las estaciones de bus y tren que nos han servido para conocer los alrededores de la ciudad. También se encuentra cerca del edificio (con el clarificador nombre de Museo del Terror) dedicado a las víctimas del telón de acero que aisló al país y a sus habitantes durante cuatro décadas. También se encuentra un pedazo del muro de Berlín y, muy cerca, la cafetería Lukacs que en su día sirvió de cuartel general de la temible policía política del país.

Después de cuatro días y tres noches termina nuestra visita a Budapest. Tres ciudades en una, tres maneras de entender la vida, tres formas de describir un destino que sin duda nos ha enganchado y al que seguramente volveremos (una escapada de fin de semana con alguna oferta de billetes vale mucho la pena). Budapest, la capital de un país, Hungría, que ha decidido tristemente olvidar la influencia histórica de Asia y que se dirige irremediablemente hacia un estilo de vida más occidental. Nunca es buen olvidar tus orígenes porque así pierdes tu identidad, pero parece que es la opción que han elegido.

Por último, un rápido listado de lugares a visitar la próxima vez que volvamos (99,9% seguro):

- Museo de Arte e Historia

- Paseo en bicicleta por la isla de Margaret

- Barrio judío y Gran Sinagoga

- Iglesia de Matthias

- La casa del terror

- Cafetería Lukacs

- Colinas de Buda

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dia 14 - Maramures

2011-07-30T23:56:00.006-04:00

Maramures o la alegría de la vida

Muchos de vosotros ya habréis visto las fotos de nuestro tour por la región de Maramures. Si no, a qué estáis esperando?

Para situaros en contexto, la región de Maramures se encuentra al norte de Rumanía, en la frontera con Ucrania. Los Cárpatos y los ríos que la recorren le dan un paisaje y una belleza singular, decorada de manera especial por iglesias ortodoxas de madera y por casas sencillas de techados de madera. Sin embargo, lo que más caracteriza a esta zona son sus gentes y su estilo de vida, lleno de costumbres y tradiciones de hace mucho tiempo, que le dan un aire como si aquí el tiempo transcurriera mucho más despacio que en las ciudades, donde nos hemos acostumbrado a las prisas y a organizarnos las agendas como si cada segundo tuviera una razón especial y perderlo fuera como perder nuestra vida.

Y precisamente aquí es a donde quiero llegar en este blog del día. Ha sido en esta zona perdida de Maramures donde he encontrado un lugar que me ha llenado de sentimientos y energía positiva. Curiosamente se ha tratado de un cementerio, el "Merry Cemetery" (cementerio alegre) de Sapanta.

En este cementerio, por alguna razón en especial, un artista llamado Ion Patras decidió decorar las ornamentaciones de las tumbas con epitafios que, en general, dejan de un lado la tristeza habitual del acto de la muerte y enfatizan los valores de la vida, la esperanza y la alegría por los triunfos conseguidos. Valores que, desgraciadamente, muchas veces perdemos de vista ocupados en nuestra rutina diaria, lastrada por asuntos mucho más materiales. Los epitafios de Patras están escritos en primera persona, por lo que cuando lo lees parece que la persona que ha fallecido está delante tuya explicando qué ha conseguido durante su vida, sus logros o anécdotas que le han ocurrido.

Y yo sinceramente no puedo estar más de acuerdo con Patras. Cuando estáis llegando a estas últimas líneas del blog os propongo algo; os propongo dejar de leer y pensar en cómo os gustaría que Patras escribiera vuestro epitafio. Qué habéis conseguido? Y sentiros orgullosos y felices, porque eso que escribirá Patras os describirá frente a gente extraña durante años. Y se asombrarán de vuestros logros o reirán ante anécdotas gracias en vuestra vida.

Será algo como "Yo, Hugo Calderón, trabajé como ingeniero aeronáutico cumpliendo el sueño que había tenido desde niño. Disfruté de mi tiempo, de mis amigos y de mi familia y viajé por el mundo con el ánimo de conocer nuevos lugares y culturas y de dejar siempre un buen recuerdo de mi paso. Como corredor de maratones he conocido los valores del sacrificio, del desánimo, del compromiso y del éxito por la meta cruzada".

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dia 13 - De Brasov a Cluj-Napoca

2011-07-28T23:54:00.003-04:00

De Brasov a Cluj o como viajar con una bombona de gas

Escribo estas palabras desde la estancia de nuestro tren de Brasov a Cluj-Napoca, acompañado de Melike, de cuatro mujeres más y de una inesperada compañera de viaje: una bombona de gas.
Nuestro plan hoy jueves 28 era llegar a Sibiu al mediodía para visitar la ciudad para posteriormente viajar a Cluj, base de nuestra ruta por Marmures. Sin embargo, los planes se han visto arruinados por el deficiente sistema de transportes en Rumania. Lo que aqui llaman autobuses son realmente minibuses de 15-20pax máximo y en los que en la mayoría impera la ley del "primero que toma asiento, primero que viaja". Y a nosotros nos ha tocado pagar la novatada. A pesar de llegar con 1/2h de antelación y estar esperando en la parada, cuando ha llegado el bus la gente se ha apelotonado y nos hemos quedado sin sitio. "Full, Full!" es con lo que el "amable" conductor nos ha querido ayudar, así que hemos tenido que aplicar plan B. Y el plan B no era otro que pasar de bus y optar por un medio más "civilizado", el tren.

Siguiendo los sabios consejos de mi amigo Mihai, hemos optado por la primera clase en vez de la standard o segunda clase. Con nuestras mochilas, alegres y dicharacheros por haber conseguido plaza en primera y esperando un viaje relajado nos hemos montado en el tren y entrado en nuestra estancia. Y entonces ha llegado "ella". Pesada, envuelta en una misteriosa tela plástica y cargada por una señora de edad avanzada. Con un sonido característicamente metálico, la bombona ha decidido que quería viajar en primera también y en nuestro compartimento. Una de nuestras acompañantes habla español y nos ha explicado que la señora se traslada de pueblo y que se lleva consigo la bombona, que después de tanto tiempo la ha cogido cariño y es cara de conseguir (lo primero es coña, lo segundo imagino que no). Las reacciones ante esta aparición inesperada han sido:

1) Una de las señoras se ha asegurado de que la bombona estaba correctamente cerrada, ha maldecido algunas pocas veces y preguntado a la dueña de la bombona que por qué tenía que traérsela.

2) La mujer más joven ha reaccionado con indiferencia. "Típico de gente de pueblo", habrá pensado.

3) La señora que habla español se ha echado unas risas y nos ha explicado qué pasaba.

4) Melike ha mirado al cielo, ha puesto a parir a nuestra querida Unión Europea (hay que darle la razón porque no poner peros a la entrada de Rumanía y andar con que "si ahora sí, si ahora no" con Turquía -con al menos medios de transporte mucho más avanzados- es para mandar a la UE a freir espárragos) y ha decidido que tiene muchas ganas de visitar Hungría.

5) Por último, yo me he puesto a escribir inmediatamente..... ya tenía materia para mi blog del jueves 28 de julio!

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dia 12 - Transilvania

2011-07-28T12:20:00.006-04:00

Transilvania es cuna de miles de libros, películas y míticas historias traídas hasta Occidente, la gran mayoría ambientadas dentro de una gris, oscura y tétrica niebla. Pero detrás de este siniestro manto se encuentra una de las regiones más hermosas y sorprendentes que he visitado nunca, sin duda merecedora de entrar en los "Top Ten" de mis viajes (siempre encabezado por Estambul y que algún día tendré que hacer y que sin duda me costará sudor y lágrimas).

Limitada geográficamente por los Cárpatos (también conocidos como los alpes de Transilvania -con interesantes estaciones de esquí, según la Loly-), por las montañas Apuseni al Oeste y por el río Somesh al norte (frontera con la provincia de Maramuresh), la región de Transilvania ocupa una superficie similar a la de Castilla-León, a todas luces inabarcable toda ella dentro de nuestro viaje de una semana por Rumanía. Está situada en el corazón mismo de Rumanía, al norte de la histórica provincia de Wallachia y de la capital, Bucarest. Sus principales centros urbanos son Brasov y Sibiu al sur y Cluj-Napoca al norte.

A pesar de ser reclamo de turistas ávidos de sangre cinematográfica e infinitas leyendas, lo que hace tan especial a Transilvania son sus paisajes, con inmensos y densos bosques, montañas imponentes, grandes llanuras para cultivo y ganadería. Todo ello decorado con pequeños pueblos pueblos de montaña y villas de meseta con bastante bien conservadas ciudadelas medievales con iglesias de estilo gótico.

Nuestro viaje por Transilvania finalmente se ha quedado en un par de días completos, debido al deficiente estado de la carretera del delta del Danubio hacia Brasov, que nos obligó a estar un día entero de viaje. Hemos visto, por orden: Brasov, Sinaia, Bran, Rasnov, Sighisoara y por último un viaje en tren (con inmejorables paisajes) hasta Cluj-Napoca. En Brasov sólo pudimos hacer un rápido paseo nocturno (con magníficas vistas desde la Torre Negra), ver la plaza principal con la iglesia Blanca y la iglesia Negra y probar algo de su comida tradicional (la mamaliga, una masa bastante densa de trigo con mantequilla, y el kurtosh kalac, un rodillo de harina a la brasa recubierta de nuez y azúcar.

Al día siguiente alquilamos un coche y nos lanzamos a explorar Transilvania, o al menos una pequeña parte. Nuestro primer destino fue Sinaia. Este pueblo montañoso en la carretera a Bucarest alberga cientos de casas con buhardillas de estilo francés y que guardan mucho parecido con cualquiera de las casas encantadas que hemos visto en muchas películas de terror. Pero sobre todo, guarda el castillo de Tepes. Esta residencia de verano del rey Carol I fue construida en el S. XIX y guarda en su interior habitaciones con variados estilos (italiano, francés, mozárabe, turco....), todas ellas con una exquisita decoración (lámparas de cristal de Murano, muebles de madera tallada con máximo detalle, pianos del s. XVI, pinturas de la escuela flamenca y hasta una réplica de una de las fuentes de la Alhambra) y sorprendentemente equipadas con la más alta tecnología (alemana, como si no...) de la época (calefacción, electricidad, ascensores, un sistema de acondicionamiento de aire y hasta un conjunto de tuberías con accesos en las paredes para pasar la aspiradora!). Todo esto lo descubrimos gracias a nuestro guía, muy simpático y atento, con un inglés muy fluido y...... con colmillos!. Cierto como es, hasta una chica que venía con nosotros se lo comentó. Todos nos reímos, incluido él, aunque la chica dejó de reírse cuando el guía le propuso acompañarla en un tour a ella sola por las estancias cerradas al público.

Después del castillo de Tepes, la verdad es que el castillo de Bran queda en un muy segundo plano. Este castillo fue construido en el s. XV, por lo que en cierta medida es lógico que su interior sea mucho más sobrio y exento de la alta tecnología del anterior. Aquí es donde nos encontramos todo el paisaje de la leyenda de Drácula o Vlad Tepes "El Empalador", apodo que se le dio por su curiosa afición a hacer doner kebap con sus enemigos. A pesar de que apenas paró por aquí y de que el autor de la novela que dió fama mundial a su leyenda (Bran Stoker) apenas pasaron por aquí, es cierto que su arquitectura y paisaje casan perfectamente con el aire tétrico de la historia. Y eso claro, ha hecho florecer a su alrededor un próspero comercio de merchandising del "tío de los colmillos".

Después de Bran, atravesando la ciudadela de Rasnov y recorriendo una ondulante carretera, llegamos a nuestro último punto: Sighisoara. En parte por el cansancio de los kilómetros recorridos y en parte porque nos hicieron pagar el acceso a la misma (había una feria medieval y estábamos obligados a hacerlo aunque no quisiéramos participar en ella), el tour por Sighisoara fue rápido y personalmente me decepcionó un poco. Con todo, pudimos admirar la tremenda torre del reloj, hacer parada obligatoria en la casa donde se crió Vlad Tepes (ahora reconvertido en restaurante Casa Vlad-Dracula) y subir por la curiosa escalera cubierta hasta la iglesia gótica de la colina, con preciosas vistas del pueblo y de la meseta que lo contiene.

En resumen, Transilvania es mucho más de lo que conocemos en libros y películas. Un vasto y verde territorio de valles y montañas por las que hacer obligado paso, de atractivos pueblos medievales y de hechizantes castillos. Sin duda me gustaría haber pasado más tiempo. Me he quedado con ganas de visitar Sibiu y de disfrutar más de Brasov, pero sobre todo de hacer una ruta de cinco días por algunas de sus montañas, durmiendo en albergues y disfrutando de sus extraordinarios paisajes.

Hasta la vista Drácula!

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dias 9 y 10 - Delta del Danubio

2011-07-26T17:42:00.009-04:00

Buna buna!!

Ya se ha terminado nuestro viaje por el delta del Danubio, una de las mayores extensiones de cañaverales del mundo y la mayor reserva de pelícanos de Europa. Como base de operaciones elegimos el pueblo de Crisan, en el corazón mismo del delta. Hasta aqui solo se puede llegar en lancha o a nado. Nosotros elegimos la primera opción. En Crisan teníamos reserva en el Hotel Delta del Danubio (no se exprimieron mucho la cabeza cuando decidieron el nombre, la verdad). En general la estancia aqui fue buena, la habitación bien preparada y con buenas vistas a uno de los canales y con muuuuuucha tranquilidad, aunque por contra deben mejorar el servicio y la comida.

El primer dia (24.07) llegamos a tiempo de montarnos en la primera lancha rápida y que salía desde Tulcea hasta Crisan. Tulcea es la puerta de entrada al delta, así como puerto de paso de barcos que van a la industrial Galati, más adentro en el Danubio. Este mítico río llega a su fin después de haber cruzado diez países, lo cual dice mucho de su importancia (cultivos, ganados, fuente de energía, político, geográfico....) pero también da una clara imagen de lo castigado que llega. En sus últimos kilómetros sigue sin ser azul, convirtiéndose además en una mezcla de agua, lodos, vegetación, algas, inmensas extensiones de tierra (algunas protegidas y otras aprovechadas para el cultivo), unos cuantos pueblos con poco o mínimo encanto y, lo más importante, grandes reservas protegidas y habitadas principalmente por aves que vienen aquí a pasar su descanso veraniego en sus viajes al norte y de regreso al sur.

Lo que más hemos visto han sido cigüeñas, garzas, patos, gaviotas y pelícanos. Estos últimos son los galácticos del parque: enormes, bastante asustadizos, a quienes parece que les cuesta emprender el vuelo pero que cuando están en el aire tienen un aletear sobrio para después aprovechar sus grandes alas para planear y ahorrar máximo de energías. Estuvimos persiguiéndolos con una pequeña lancha y aunque apenas pudimos acercarnos a menos de 100m, fue lo suficiente como para admirarlos y hacer algunas fotos.

El segundo día (25.07) hicimos grupo con una familia de rumanos de Bucarest. Con ellos fuimos en lancha hasta Sulina, un pueblo de mar donde se encuentra una de las tres desembocaduras del río Danubio. Mi impresión es que no es una desembocadura natural como la del Tajo en Lisboa sino que está artificialmente "retocada" con un canal para facilitar la entrada de barcos. Una pena. En Sulina tuvimos tiempo de pasar unas horas en la playa, bastante natural y tranquila y con el aliciente de poder divisar bandadas de pájaros pasando a ras de mar de vez en cuando. Después la familia nos invitó a comer "hamsie" o sardinas fritas, aunque éstas la verdad es que estaban más bien refritas.

A la vuelta al hotel, después de un merecido descanso, pudimos pasar un agradable rato con nuestros nuevos amigos en una tranquila terraza preparada en su hotel flotante en el río. Gracias a un par de traductores (los niños de la familia, la chica -Irene- hablaba español y el chico hablaba inglés) pudimos aprender algunas expresiones en rumano y medio entendernos con ellos para tener algo de conversación y echarnos unas risas (como por ejemplo que dos de ellos eran polis en Bucarest y que me estaban vigilando.... jeje), así como para probar el "tinto de verano" rumano, que es una mezcla de vino blanco (nacional pero tan caro como el español) y de agua con gas. En Rumanía (como en Bulgaria) se bebe bastante, principalmente cerveza, aunque nuestros amigos abrieron la comida haciendo piña con unas copas de vodka a palo seco (tradición a la que me negué a unirme no sea que luego acabara haciendo tonterías y diera razones a uno de los policías para meterme en prisión).

Y así termina el capítulo del Delta del Danubio. Ha sido toda una experiencia estar en esta zona, disfrutar de la tranquilidad y de las vistas que nos ofrece la naturaleza en este paraje tan singular, único en el mundo. Estar aquí hace pensar en la suerte que tenemos de disfrutar de sitios como éste pero también de la responsabilidad que tenemos TODOS de respetarlo y de cuidarlo, de aplicar en la práctica un desarrollo sostenible y de no matar a la gallina de los huevos de oro.

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dias 5 y 6 - Mar Negro, Bulgaria

2011-07-23T06:11:00.008-04:00

Napravo (to' palante) en la costa del mar negro de Bulgaria!!

Durante dos días y medio hemos recorrido el 99% de la costa del mar negro de Bulgaria. Un total de 650km hechos a base de bus (un poco) y de coche alquilado (un bastante)..... para calma del público en general (especialmente la familia), esta vez el coche era realmente un coche y no una chatarra "inteligente" (por lo de Smart) como la de los Balcanes.
Para estos dos días de Mar Negro búlgaro, hemos utilizado la ciudad de Varna como campamento base. Buena elección si se tiene en cuenta que pillaba en la parte central de la costa; sin embargo, eso no quita para decir que Varna nos decepcionó bastante: mal cuidada (parece que las aceras no las han cambiado desde la época de los tracios), un museo arqueológico venido a menos (en reformas??), la playa sucia, etc..... vamos que la ciudad la pisamos bien poco.
Sin embargo, la costa está repleta de paraísos en los que perderte y quedarte mucho tiempo, más de los dos días y poco que duró nuestro tour por esta zona.
Paso a enumerar la lista de los top 5:

Playas: A diferencia de lo que me esperaba (por lo que conozco de Turquía), las playas resultaron muchos más cálidas y de estilo "caribeño". Es decir, arenas blancas y agua relativamente templada, pero mucho más cálida y soportable que la que soporté estoicamente en Amasra por ejemplo. En los núcleos urbanos (Varna por ejemplo) están maltratadas y sobresaturadas pero si dispones de coche y sales de estas zonas, te encuentras con paraísos como los de Dyuni...... desafortunadamente el día que paramos aquí hacía mal tiempo y no entramos en el agua, pero al menos tuvimos tiempo de tomar algo y relajarnos con sus vistas.
Sozopol: Una sorpresa, ya que en principio el top era destinado a Nesebar. Situada al Sur de Burgas (la segunda ciudad del Mar Negro después de Varna), contiene un casco histórico con menos pompa que Nesebar pero también más realista y habitable. Caminamos por sus calles repletas de casas de estilo Konak y disfrutamos de sus increíbles vistas al mar. Estuve tentado de pasar una noche en uno de los hoteles con terrazas justo al mar pero desafortunadamente estaban completas (otra vez será).
Parque de Kaliakra y playa de Bolata: Se trata de una reserva protegida con una pequeña playa que es zona de paso de delfines y de variadas especies de pájaros. Además, contiene una zona de restos arqueológicos que pueden visitarse y que pertenecen a las ruinas de la residencia de un antiguo señor de aquella zona. La mayor parte de su costa son acantilados, lo que le da una dimensión y belleza sobrecogedoras. Aquí hicimos una de las dos paradas "playeras" de la ruta, superando en naturalidad a la artificial playa de San Konstantin.
Nesebar: A pesar de que prefiero personalmente la naturalidad de Sozopol, hay que reconocer que la antigua colonia griega de Mesembria mantiene en su interior edificios de gran belleza e historia, gracias sobre todo a la protección de la Unesco. Igual también por este motivo parece sobre-explotada en cuanto a turismo de masas y comercios que inflan sus precios sólo por estar en sus calles. Pero eso no quita para admirar sus iglesias bizantinas y sus pequeñas calles con edificios (mismo estilo Konak) perfectamente cuidados. También dispone de grandes panorámicas del Mar Negro, así como de un acceso a través de un delgado paseo peatonal que le da un aire de península a punto de quedar descolgada de tierra firme.
Balchik: Pequeño pueblo marítimo al norte de Varna y punto final de nuestra ruta por la costa del mar negro. Según la "loli" (nuestra guía Lonely Planet), se trata de una ciudad en crecimiento gracias a las inversiones de ingleses que desean tener aquí su residencia de verano. A mí personalmente me dio la sensación de que la burbuja también parece haber pinchado aquí y de que igual es bueno para que le den un respiro y no la destruyan a base de ladrillo como nos ha pasado en algunas zonas de la costa española. Dispone de un paseo marítimo interesante (pero lo dicho, que lo cojan con calma y le den un diseño sostenible), de unas terrazas y restaurantes de calidad (aquí probé la piña colada búlgara..... nada como la original compai'!) y de un palacio y jardín botánico que data del año 1920 aproximadamente, cuando por entonces pertenecía al reino de Rumanía). Para nosotros, un perfecto lugar donde finalizar la ruta por el Mar Negro de Bulgaria.

En resumen, una zona con un gran potencial desde el punto de vista turístico, principalmente de rusos, ucranianos e ingleses, con imponentes paisajes de acantilados al norte y playas paradisíacas junto a pueblos con encanto al Sur. Por último, su núcleo Varna debe mejorar bastante, sobre todo si quiere ser finalmente la capital cultural europea en 2019.... vamos que no me la vayan a comparar con este galardón a San Sebastián o a Estambul!

Para ver las fotos desde mi web de Picasa, pinchar aquí para las del primer día (Sozopol y Nesebar) y aquí para las del segundo (Balchik y Kaliakra).

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dias 3 y 4 - Veliko Tarnovo y los Balcanes Centrales

2011-07-20T12:34:00.003-04:00

Cuando un no es un sí

Acabamos de terminar nuestra estancia en Veliko Tarnovo (VT). Tarnovo llegó a ser capital del reino de Bulgaria cuando se independizaron del imperio bizantino, en 1185. En esto y en otras cosas más resulta similar a Toledo: está en una elevación sobre un meandro que forma el rio yantra y contiene una fortaleza en la que antiguamente se situaba el corazón de la ciudad. Sin embargo, a diferencia de esta, hoy apenas queda en pie la muralla, la entrada, unas pocas torres, la iglesia y parte del palacio real. El resto de viviendas que en su momento debía contener han desaparecido.

Pero esto no quita belleza a esta ciudad porque lo que se destruyó en su interior se construyó en su exterior para dar la actual imagen a la ciudad. Abajo cerca del rio todavía subsisten pequeñas calles adoquinadas con edificios estilo "konak", construcciones típicas de la época otomana de piedra y madera con terrazas y techados de tejas. Nuestro hotel se encontraba en la principal calle histórica de la ciudad, la calle Gurko, un edificio konak rehabilitado, bien cuidado, con cómodas habitaciones y una estupenda vista del monumento a la dinastía Asen, fundadora del reino de Bulgaria.

Siendo nuestra primera parada en Bulgaria, aquí es donde nos hemos tenido que acostumbrar a la mayoría de sus costumbres. La más curiosa y la que más me ha costado aprender (aparte del "gracias" búlgaro -algo así como blagodaria - que todavía me cuesta pronunciar) es la manera de decir "SI" con la cabeza.... Mientras que, por lo que yo sé, en Occidente se realiza con un movimiento de la cabeza de arriba a abajo, aquí resulta que lo hacen con un movimiento horizontal de lado a lado... ¿????? Si, exactamente como muchos pensáis, ese es precisamente el gesto que usamos para decir que "NO"; pues ya tenemos el lio formado! Yo pensando que mi camarero me decía que no podía cambiarme de mesa, que en el banco no me podían cambiar euros, que no había billetes de autobús a Varna, etc.... y resulta que sí, leches, que síiiiii. El primer día me tenían que decir OK-OK cuando veían que yo les ponía cara de sorpresa al ver que no podía hacer esto o ir a tal sitio. Más o menos ya me voy acostumbrando, pero sigue siendo muy gracioso ver a la gente haciendo el típico gesto del "NO" occidental y que realmente están diciendo "SI CLARO!!!!!".

El primer día en VT lo dedicamos a caminar la ciudad y sus principales "highlights", básicamente el edificio donde se fundó el primer Parlamento en 1876 y foco político de la revuelta que acabaría con la independencia de Bulgaria del imperio Otomano en 1878 (o sea, que desde VT se han originado el segundo y tercer estado búlgaro de la historia en la región), la fortaleza Tsarevets y las iglesias ortodoxas de los Cuarenta Mártires y de San Pedro y San Pablo. Por la tarde, decidimos hacer un poco de senderismo para llegar al monasterio de la Transfiguración (sí, ese es su nombre….). Aquí coincidimos con una familia de búlgaros turcos, quienes nos invitaron a reposar de la travesía con una taza de café Mehmet Efendi y un poco de raki casero. Esto sí que es bebida isotónica y no las chorradas del Aquarius o del Gatorade!!!!!

Al día siguiente alquilamos un coche (sin meterme en detalles, el peor coche que he alquilado en mi vida.... pero que podía esperarme por 15€????) para visitar por carretera parte de los Balcanes Centrales. La ruta fue VT - Arbanasi - Dryanovo - Tryavna - Etar - Shipka - VT. En la mayoría de estos pueblos lo más destacable a visitar eran monasterios ortodoxos. Básicamente encontré los monasterios búlgaros coloridos y vistosos por fuera pero oscuros y sobrecargados de motivos religiosos (pinturas, murales, imágenes....) por dentro, con un olor mezcla de incienso y de madera y siempre con una de las estancias completamente tapada y separada del salón principal, lo cual me daba una sensación de mezcla entre mal rollo y curiosidad por saber lo que allí había.

Aparte de los monasterios, el pueblo más destacable fue trivana, con un casco histórico bastante bien cuidado y donde visitamos una pequeña escuela transformada en museo. El otro lugar destacado fue el paso montañoso de Shipka, en el corazón de los Balcanes centrales. En este lugar, en 1877 se libró una de las principales batallas durante la guerra de Rusia y Bulgaria contra el Imperio Otomano. Como conmemoración, se construyó una torre en la que en su interior se hace una exaltación de la batalla y del orgullo patrio (como en muchos otros lugares del mundo claro!). Lo mejor sin embargo viene cuando se llega a lo alto de la torre, desde donde se puede divisar un 360º de las montañas y del valle de las rosas, hacia el sur de los Balcanes. Desde esta torre se puede ver a lejos en una de las aristas un extraño edificio que parece más bien un platillo volante.... Según la guía se trata del edificio donde se formó el Partido Comunista de Bulgaria (vaya a donde tuvieron que venir a hacerlo!!!!) en 1891, aunque ahora al parecer se encuentra en un estado bastante lamentable.

La visita a Shipka fue el colofón de nuestra estancia de dos días en la ciudad de Veliko Tarnovo y en la región de los Balcanes centrales. En resumen, una región con gente bastante amigable, de paisajes muy arbolados y con un significado muy especial para los búlgaros, tanto histórico como religioso (por el número de monasterios) y que definitivamente ha valido la pena visitar.

Próximo destino: la costa del Mar Negro. Seguimos adelante!!!!!!!!!

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dia 2 - de Rumania a Bulgaria

2011-07-17T16:44:00.005-04:00

Zdrasti mis amigos lectores! (que no os mando a tomar viento! solo os digo "hola!" en búlgaro).

Hoy domingo 17 de julio empezamos nuestra aventura en Bulgaria, más exactamente en la región conocida como los Balcanes centrales. A pesar de que el nombre trae tristes recuerdos de la extinta Yugoslavia, para nada esto tiene que ver con esa zona.... básicamente nos encontramos en el corazón de Bulgaria.

Para la visita de la zona hemos elegido Veliko Tarnovo como el campamento base desde el que durante tres días intentaremos aprovechar al máximo las posibilidades que da esta zona: trekking, monasterios, restos romanos, etc.... todo con el toque (predominantemente culinario) del imperio otomano que una vez dominaba estas tierras.

Para llegar desde Bucarest decidimos viajar en tren hasta Ruse, ciudad búlgara que marca la frontera con Rumania. El viaje en tren es relativamente cómodo, a pesar de que el a/c es inexistente y el sol pega sin compasión por la ventana.... afortunadamente las ventajas bajan y dejan entrar un aire bastante agradecido. El paisaje resulta ser bastante decepcionante; a pesar de lo que pensaba, el sur de Rumania es aburridamente llano y seco. Dos horas después llegamos a la frontera, marcada por el mítico Danubio (para nada azul.....). El tren cruza el río con calma, casi diría que con respeto. Resulta curioso como, al mirar a un lado y otro de la ventana, me encuentro con que todo el vagón mira como ensimismado el mismo escenario, casi como si todos sintiéramos la importancia del momento que estamos viviendo..

Apenas minutos después de sobrepasar el Danubio, llegamos a nuestra primera destinación: Ruse. Aquí bajamos del tren (a pesar del primer rechazo del agente de aduanas que no entiende que una turca pueda pasar sin visado por el hecho de tener permiso de residencia europeo...) y nos despedimos de nuestros compañeros de viaje, un grupo de estudiantes mejicanos de arquitectura que ya llevan tres semanas de inter-rail por Europa. Que suerte y que experiencia que se llevarán a su casa!!!! Siento envidia porque estos son cosas que realmente me hubiera gustado hacer de joven.... que leches, ni que fuera un octogenario!!!! A recuperar el tiempo perdido ea!

En la estación de autobuses de Ruse compramos los billetes para Veliko Tarnovo. A semejanza de Turquía, Bulgaria parece ser un país en el que se pueda llegar a todos los lados en transporte público, principalmente porque los autobuses comarcales suelen ser "vanes" con mucha flexibilidad de coger-dejar viajeros en el camino sin que haya controles ni estaciones específicas para recoger a la gente. Los paras, acuerdas lo que le pagarás y donde quieres que te deja y en marcha! Una manera muy inteligente de aprovechar al máximo este tipo de transporte, algo de lo que España podría considerar en su momento.

El viaje es caótico pero cómodo, y acompañado de una intensa tormenta de verano, que hace que en algunas ocasiones pareciera que estábamos cruzando nuevamente el Danubio en vez de una simple calle. En estas llegamos a V-T y el autobús nos deja, literalmente, tirados en una estación de autobuses mucho más lejos de lo que esperábamos y con la misma lluvia intensas que nos había seguido en la van. Afortunadamente salió nuestro "ángel de la guarda" búlgaro, una chica con la que habíamos hablado durante el viaje y que, al vernos, solos y "desamparados" en la estación esperando a que calmara el chaparrón, se ofreció a llevarnos en el coche de su marido hasta el Hotel. Una buena bienvenida al país, una buena señal de grandes momentos que esperamos por llegar.

BLAGODAVIA BULGARIA! Gracias Bulgaria!!!!

Cuaderno de viajes: Verano 2011 - Dia 1 - Bucarest (Rumania)

2011-07-16T19:16:00.005-04:00

El sábado 16 de Julio de 2011 llegamos al aeropuerto de Baneasa en Bucarest (Rumania). nada más llegar a la terminal nos damos cuenta de que se trata del más antiguo de la ciudad. Se trata de un viejo y ruinoso edificio azul, con un interior caótico y pequeño en el que coinciden la recepción de pasajeros, control de pasaportes y recogida de equipaje. Sin duda este tramite es la antesala de lo que nos encontraremos más adelante.

Bucarest, la capital de Rumanía, es una ciudad que trata de avanzar hacia adelante en su condición de motor económico y administrativo de uno de los más recientes países de la UE, conviviendo a la vez con las ruinas pero sobre todo con el espíritu de su terrible pasado reciente. Un pasado contaminado por las sombras del comunismo y del telón de acero pero sobre todo por la locura y la megalomania de la familia Ceausescu, Nicolae y Elena. Esta fue una ciudad que, según nos cuenta la historia, se enorgullecía de ser considerada como la "Paris del Este" pero de la que ahora sus habitantes parecen mas bien avergonzarse de sus calles y edificios maltratados y sucios. Realmente parece como si la tristeza de la ciudad se haya metido profundamente en su ADN. Y es que, literalmente, no fue hasta tres horas (!!) después de llegar a la ciudad que fuimos atendidos por alguien con una sonrisa en su rostro.

Después de dejar nuestras mochiles en el Hotel Rembrandt (un edifico situado en una de las principales arterias del centro histórico de la ciudad, con un gran potencial pero echado a perder por un mal staff y una limpieza descuidada en detalles importantes) y de sacar los billetes de tren para nuestro viaje a Bulgaria al dia siguiente, comenzamos nuestra ruta a pie por las principales avenidas de la ciudad. Visitamos la plaza de la Revolución (escenario de gran parte de las revueltas que acabaron con la dictadura en el 89 y ahora dedicado con buen tino al más importante de los compositores del país, G. Enescu) y seguimos nuestros pasos bajo un sol de justicia hasta los jardines de Cismigiu; un oasis en medio del desierto de edificios grises y calles repletas de mazos de cables por doquier.

Caminar por este parque fue tan buen para nuestro animo como imagino que lo sera para cualquiera de sus habitantes que lo visitan. El parque se encontraba especialmente animado gracias a un concierto de..... musica española! Pasodobles, Carmen, etc.... interpretado por una pequeña compañía formada por 5-6 musicos máximo. Me alegra pensar que desde España también podemos exportar alegría y "buen rollito", que aqui realmente lo necesitan.

Este descanso sirvió para prepararnos para la visita al Palacio Parlamentario, el faraónico edificio proyectado por los Ceausescu y del que afortunadamente no pudieron disfrutarlo completamente. Solo una visita al 7% de sus salones nos llevo mas de una hora, lo que ayuda a hacerse una idea de la enormidad de este edificio (el 2º mas grande del mundo después del Pentágono). A cada uno de sus enormes salones, lamparas, escaleras, alfombras, espejos, puertas, etc.... crecía la sensación de exageración y vulgaridad que expresaban estos personajes. La visita termino en el balcón que da a la parte nueva de la ciudad y de la que Nicolae soñaba aparecer antes sus masas cual Franco en la plaza de oriente. Sin embargo, la Historia nos ahorró de este trago y en compensación nos trajo una visita de M.Jackson en la que se recuerda como se asomo a este balcón y grito a sus masas: I LOVE YOU BUDAPEST!!!!! En fin Jako majete, 0 en geografía!!!!!

Despues de un ultimo descanso, aprovechamos la tarde para caminar algo mas del centro de la ciudad. asi fue como observamos la belleza de la iglesia ortodoxa de San Stavropoleos y probamos parte de la tradicion del pais dentro de la cerveceria de Caru cu Bere. Realmente la motivacion por la ciudad habia mejorado desde la desesperacion matinal.... como colofon la visita a la plaza de la Universitate, el verdadero corazon de la ciudad y "Plaza de Tianhamen" rumana, ya que aquí tambien se vivio el incremento de las revueltas del 89 y el intento de puesta en fin de las mismas mediante la fuerza y el asesinato de manifestantes. Con gran acierto la ciudad decidio considerarla (con un poste que lo identifica) como el KM CERO de la ciudad y, en mi opinio, de la libertad de sus gentes.

Entre encinas y olivos

2010-10-16T12:07:00.008-04:00

Francamente, a la hora de elegir el título de este post estaba entre "Entre encinas y olivos" y "Entre aguilas y cerdos". A pesar de que la segunda opción tenía más impacto mediático al final me he decantado por la primera. Y no es que no caminara hoy entre el segundo grupo (que sí lo he hecho y tengo pruebas gráficas!) pero es que sin duda el primer grupo ha predominado mucho más que el segundo.

Hoy he tenido mi bautizo en la Sierra Norte de Sevilla. Hasta hoy básicamente mis caminatas me habían llevado en el 99% de los casos por Madrid y alrededores, un poco de Asturias y, para dar un tono exótico e internacional, Turquía y Malasia. Aprovechando mi traslado a Sevilla, me he decidido por empezar a conocer las delicias de la Sierra Norte sevillana, parque natural que pertenece a Sierra Morena.

Para empezar, hemos hecho (mi perro Leo y yo) una primera caminata por la ruta conocida como el arroyo de las cañas. Empezamos a mediodía desde el tranquilo pueblo de El Pedroso, a los pies de la Sierra. Hemos empezado la ruta por los alrededores de algunas fincas y cortijos, donde nos hemos encontrado con un rebaño de ovejas y terneros. Seguimos hasta adentrarnos en una dehesa privada pero a la que estaba permitido el acceso. Se agradece que, a pesar de la gran cantidad de fincas provadas que hay por esta zona, se nos permita pasar para poder disfrutar de lugares tan privilegiados. Cruzamos un bosque impresionante de encinas y alcornoques. Un camino llano y sin sobresaltos que hacemos a muy buen ritmo.

LLevaba conmigo mi GPS con una serie de "waypoints" que había descargado desde una página web. Era la primera vez y sin duda que repetiré. Con estos localizadores uno puede guiarse con mucha facilidad, más cuanto más localizadores o waypoints has descargado. De hecho, gracias ha uno de ellos pude darme cuenta de que me había desviado de la ruta y pude dar marcha atrás para volver al buen camino. Y no sólo yo, sino un par de parejas más que se habían equivocado previamente. Buena acción del día!

En fin, que seguimos por un sendero más estrecho y con más arbustos. Hasta que entramos en una nueva finca donde nos recibio.... un cerdo! Pero no uno cualquiera eh? Un señor cerdo! buenos jamones harán de él, sin duda! Allí estaba el tío en el fango más contento que unas castañas. Seguimos andando y apenas un par de minutos después nos sobrevoló un aguila real! Alas enormes, volar suave y señorial. Estaba impresionado y apenas tuve tiempo de sacar la cámara y hacerle un par de fotos. Que maravilla! Si es que un tío de ciudad como yo es lo que pasa, que sale al campo y parece un japonés en Sevilla.

Pasado este momento "Félix Rodríguez de la Fuente" paramos a comer después de salir de la finca. Un buen bocata de atún y queso como manda la tradición. También como manda la tradición Leo no dejó de incordiar hasta que no le dí el ultimo bocado, pero ya sé que hay cosas que nunca cambiarán.

Después del descanso vuelta al camino y, una hora después, ya estábamos en la carretera que nos llevaba de camino al punto de inicio. Tardamos unas tres horas en total, 12km de excursión. Una gran manera de empezar las rutas por la Sierra Norte y Andalucía en general. Compañeros de viaje que me he encontrado en esta etapa me han recomendado la sierra de Cádiz, la de Huelva, más lugares en la Norte.... en fin, que si las ganas y el tiempo no me fallan, parece que esta época por el Sur va a ser bastante prolífica en cuanto al hobby del trekking se refiere.

Continuará!

Paranoias politicas "made in Spain"

2010-10-14T16:57:00.002-04:00

Cuando uno piensa que en estos lares la política no puede ir a peor, nuestros políticos se encargan de recordarnos cuán equivocados estábamos. Si hasta hace poco estaban a vueltas con la reforma laboral, ahora el debate se centra en los abucheos a ZP durante el desfile del día de la Hispanidad (desde cuándo dejó de ser el día de España?).

Según el PSOE y medios afines, el martes nuestro presidente sufrió un ataque verbal al más puro estilo "El martirio de San Esteban" y que, además, coincidió con momentos "sensibles" de la fiesta. Desde el bando contrario (PP y medios correligionarios), lo que ocurrió fue el resultado de juntar la libertad de expresión con el cabreo mayúsculo de un sector bastante numeroso (y al parecer también ruidoso) de nuestra sociedad.

Tanto unos como otros puede tener razón en sus argumentos. Pero lo que no se puede hacer es intentar acotar mediante normativas o manuales de comportamiento las reacciones que cada uno pueda tener en estos escenarios. Para bien o para mal, aquí hemos crecido con la idea de que cada uno puede decir lo que quiera, a quien quiera y en cualquier situación. Será bueno o malo, justo o injusto, educado o maleducado... eso queda a opiniones individuales.

Es evidente que hay mucha tensión en el ambiente. Tensión que viene creciendo como una bola de nieve desde hace tiempo.... desde que estas situaciones "venden" para los medios de comunicación y crean a su alrededor contertulios vampíricos con ganas de sangre, desde que la educación dejó de ser materia de aprendizaje obligado y pasó a ser una "maría" cualquiera como la clase de música en mis años de EGB, desde que los años de bonanza y vacas gordas se esfumaron y volvimos a la realidad de un país que no había llegado a ser lo que nos habían vendido que era.

Señora (o señorita?) Chacón: menos normativas y más reflexión, menos propuestas para-portadas y más decisiones para-ciudadanos, menos discursos victimistas y más reconocimiento de errores.

Nueva mudanza, nuevo blog

2010-10-04T14:50:00.004-04:00

Hace unos minutos estaba leyendo uno de mis últimos posts. Estaba fechado en el 14 de Septiembre de 2008. En aquel momento acabábamos de cambiar de casa en Montreal y quise celebrarlo compartiendo con vosotros aquel gran momento. La nueva casa era una maravilla, sobre todo comparada con la anterior, y la ocasión lo merecía. Puse fotos y presentaciones de cada una de las estancias, incluida la terraza.

Poco más de dos años después, curiosamente me veo en la misma situación. Entre medias hubo otra mudanza que no fué posteada (mea culpa) y que nos llevó a Madrid. Esta vez ha tocado a Sevilla, que aunque esta vez haya sido internacional y de perfil "moderado" pues también se trata de una mudanza. Ya casi me cuesta contar las veces que he pasado por este trance: Madrid - Ankara - Madrid - Montreal (dos veces) - Madrid y Sevilla. "Parará algún día?" os preguntaréis algunos.... pues no creo la verdad.

Seguro que regreso a Madrid (mi idea es estar menos de un año aquí) pero luego no puedo asegurar que mantenga el culo quieto. Primero porque me gusta viajar, segundo porque cada vez Madrid va siendo menos el lugar donde quiero pasar mi vida y tercero porque Melike es en este caso de la misma opinión, y claro ella con más razón (me parece que ella ha tenido más mudanzas que yo!). Así que todos los astros parecen alineados para que esto sólo sea un punto y seguido.

Mientras, espero seguir posteando con más regularidad que mudarme. Pero ahora quiero que mis posts sean más cortos, más rápidos de escribir por mi parte y de leer por la vuestra (de nada).

Habrá fotos, opiniones, historias, cuadernos de viaje, etc.... sin temas únicos y esperando como siempre vuestra participación.

Hasta pronto,
El mudanzas

Bienvenidos/as a nuestra nueva casa en Montreal

2008-09-14T14:37:00.006-04:00

Domingo, 14 Septiembre 2008

Como muchos de vosotros sabréis, el pasado mes de Agosto nos mudamos a nuestra nueva casa en Montreal.
Voy a explicaros un poco la historia de este cambio....

Desde el verano de 2007 estuvimos viviendo en la parte de arriba de un viejo duplex, en el barrio anglófono de NDG. Cuando lo vi (porque tengo que reconocer que fui yo el que tome la decisión de alquilarlo... para lo bueno y para lo malo de la decisión), la verdad es que me quede encantado de las dos terrazas que tenia, de la amplitud de la cocina y, sobre todo, del barrio. La casa tenia 3 habitaciones, cocina y baño enooooormes, salón y dos terrazas. Estaba bien, pero escondía un pequeño pero a la postre gran problema: era una casa centenaria. Y todos sabemos que pasa con las casas centenarias: olores (sobre todo en el baño), ruidos (parque que pa' que lo quisieran en un "tablao" y una chimenea de adorno que finalmente termino cayéndose.
"En resumiendo", que en el mes de marzo ya habíamos tomado la decisión de no continuar allí una vez terminado el alquiler.

Y una vez que llego el verano y el buen tiempo, pues tuvimos que ponernos Melike y yo manos a la obra para encontrar una nueva casa. Lo que mas teníamos claro es que tenía que ser un edificio nuevo y un apartamento mas pequeño y útil.
Yo, que desde siempre había venido aquí a practicar deportes varios, siempre había sentido una especial predilección por el canal Lachine. Esta infraestructura (también centenaria) había servido en su tiempo a Montreal como puerto estratégico de llegada y paso de los primeros buques de mercancía que hacían travesías desde el Atlántico hasta los Grandes Lagos. En sus orillas se acumularon decenas de factorías, refinerías, líneas de ferrocarril y hasta un mercado, el "marche d'Atwater". Con el tiempo se fue quedando pequeño y hasta inútil tras la apertura del nuevo canal de St-Helene, mas apto para los nuevos mega-buques de carga. Y durante un tiempo quedo en el olvido... hasta que en los años 70 se decidió darle un retoque y adaptarlo para el tiempo libre, el ocio y el deporte (que santo el que se le ocurrió la idea!). Ahora el canal Lachine es un tesoro escondido de la ciudad: un lugar donde puedes practicar kayak, bicicleta, roller-blade, jogging o, simplemente, dar un paseo y hacer un picnic con la familia y/o amigos. Y la primera vez que vine me gusto tanto que pensé: <<>>

Y voila! Dicho y hecho! En Junio tuvimos la suerte de encontrar por casualidad este apartamento. Un diamante escondido dentro de una calle de casas bastante feas (y desgraciadamente sin una calle tan vital como la de Sherbrooke de nuestra antigua casa) pero que guarda en su interior una configuración que nos viene como anillo al dedo y, sobre todo, me permite salir de casa, cruzar la calle, y empezar a correr en mi querido canal.
No me voy a enrollar mucho mas y voy a presentaros el apartamento:

Empezamos por el salón, integrado con la cocina o, lo que es lo mismo, cocina integrada con el salón. La cocina esta realmente integrada, sin mueble tan siquiera que la separe. Pero definitivamente es mucho mas cómoda y manejable. De hecho, ya puedo jactarme de haber preparado algunas delicias de las tierras mías (tortilla española y arroz con habichuelas boricua).

Como veréis, el apartamento en si es un canto a IKEA y a sus muebles de estilo "baratofacildemontar". Pero estos muebles sin duda pegan con el estilo nuevo de la casa y, en mi opinión, permiten que los enormes ventanales y la configuración de la casa queden en un primer plano.

Como veréis también, la casa es de estilo "mezzanine" (creo que se dice así... corregidme si me equivoco). Este estilo se refiere a duplex en los que la parte de arriba queda abierta al salón. Esto nos ha permitido jugar con la distribución de las habitaciones y arriesgarnos a poner nuestra habitación en la parte de arriba.

Lo que ha sido un gran acierto (a pesar del peligro de falta de intimidad, solucionado con unas simples cortinas). Porque... a quien no le gusta irse a la cama por la noche y dormirse con esta vista "cinco estrellas"?

Aparte del salón y de la habitación con vistas, la otra ventaja del apartamento son sus 2 terrazas. Una da al patio trasero desde el salón.

La otra (la mejor sin duda) da al canal y a una vista maravillosa del down-town montrealés. Es un sitio donde sentarse al sol, con cerveza o bebida alternativa en mano, música relajante en plan "Martini-Viva la vita" y quedarse por horas hablando con amigos. Queréis probarlo? Pues estáis sin duda invitados a conocerla :)

Por ultimo, otros rincones varios de la casa como la habitación de la lavadora y secadora, el baño (mas bien mini-baño, aunque a nosotros nos es suficiente..) y la habitación principal que, con el cambio de configuración, se ha quedado en trastero y mausoleo de veneración a los campeones de la supercopa.

Bueno, espero que os haya gustado la visita virtual por nuestro nuevo nido. Ni que decir que Melike anda que hace palmas con las orejas con su nueva casa. Y yo, pues tan contento con mis dulces sueños con "Montreal by night".

Hasta la próxima!

Desde el 10 de Marzo.....

2008-09-13T14:02:00.002-04:00

Hola! Merhaba! Alo! Hi!
Pues como dice el titulo del blog, desde el 10 de Marzo no actualizaba ni visitaba mi blog... wow! 5 meses de silencio. Entre nosotros, incluso me he llevado una sorpresa al ver que han respetado mi blog y no lo han borrado despues de tanto tiempo inactivo. Si hasta me ha costado acordarme de la direccion!!!!
En fin, que contaros... Podria poner miles de excusas: el verano, vacaciones, trabajo, mudanza, etc... pero esta claro que ninguna ni la suma de todas ellas justifica tanta dejadez.
En fin, paso tambien de fustigarme en plan nazareno porque eso no lleva a nada... Ahora toca mirar para adelante y esperar que estoy sea el inicion (o reinicio) de una nueva relacion con vosotros. De contaros nuevas aventuras, historias, compartir fotos y que, en fin, sepais mas de mi y de mi aventura canadiense.
Hasta pronto! (prometo..)
Hugo
PD: Si seguis recibiendo la actualizacion, me gustaria si podeis escribir aunque sea un "hola" en el comentario debajo del post, por lo menos para saber quien anda "ahi fuera". Gracias por adelantado!

Las fotos de La Tormenta. Montreal, 8 de Marzo 2008

2008-03-10T02:20:00.002-04:00

Podeis ver mas fotos de la GRAN tormenta del 8 de Marzo de 2008 en el siguiente link:

http://www.flickr.com/photos/hboricua/sets/72157604087091531/show/

Created with Admarket's flickrSLiDR.

Creedme, no tienen desperdicio!!!

Saludos trasnochadores,

Hugo

8 de Marzo de 2008 d.C. : La Tormenta

2008-03-10T01:47:00.004-04:00

Y paso la noche y, con ella, la tormenta.... nieve y racha de vientos huracanados de hasta 100km/h. Desde las 4 de la tarde hasta bien entrada la madrugada del domingo.

Mientras en España habrian las mesas electorales, aqui en Montreal caia la gran tormenta de todo el invierno.

Segun la publicacion del periodico local La Gazette, <"It is only March 10 so we still have a chance to break the record," said Environment Canada meteorologist André Cantin. "It is common to get big storms in March and last year we received 15 centimetres in April.">>.

De aqui extraemos dos conclusiones, mi querido Watson.... La primera es que hemos tenido la gran suerte de venir a vivir a Montreal a ver nieve por un tubo. La segunda, que desgraciadamente la primavera esta mas lejos de lo que quisieramos....

En fin, dejemonos de lloriqueos y pasemos a contar los hechos. Desde el sabado por la mañana los canales de television, radio e internet estuvieron lanzando señales de alarma ante la que se avecinaba. Yo mas o menos me esperaba lo mismo que otras veces: nieve en grandes cantidades y, al dia siguiente, un renovado paisaje blanco. Pero esta vez todo fue como 10 veces mas bestia de lo que habia visto este invierno. Unas rachas de aire que parecia que la casa se iba a volar.

Asi pasamos la noche a salvo, pero la imagen el domingo por la mañana era impresionante. Lo primero fue comprobar que la puerta de nuestro jardin, de 1 metro de altura, estaba totalmente bajo la nieve. Luego, coches parcial o totalmente enterrados. Montañas de mas de 2m de nieve en algunos jardines.

Nunca he visto caer tanta nieve en mi vida ni ver las calles de esta manera. Sin duda, una experiencia alucinante.....

Y nuestro coche??? Pues, como se dice, una imagen vale mas que mil palabras......

New York en formato panoramico

2008-03-09T20:09:00.002-04:00

Inauguramos nueva seccion en mi enemiso intento de establecer una pagina web para fotos en condiciones.... esta vez he apostado por Flickr, espero que no me deje en la estacada como otras....

En este caso os traigo unas interesantes panoramicas que realize en nuestra visita a NY. Imagino que a los/las fans de esta ciudad les encantara esta nueva manera de mostrar imagenes de la ciudad.

Enjoy!

http://www.flickr.com/photos/hboricua/sets/72157604080111224/show/

Created with Admarket's flickrSLiDR.

Que bonita la vida del canadiense...... encerrados en casa!!!!

2008-03-08T16:41:00.006-05:00

"Residents of Montreal and southern Quebec were bracing for another winter wallop, with up to 30 centimetres of snow expected by Sunday morning.
With winds expected to reach up to 100 kilometres an hour, driving was expected to be treacherous throughout the province".

Esto esta ocurriendo en vivo y en directo......... Estamos sufriendo una tormenta de nieve que "pa' que" los documentales de "Al filo de lo imposible". Nieve y rachas de viento de hasta 100km/h.... Impresionante. La TV esta advirtiendo de no salir a la carretera a no ser que sea por alguna emergencia....

Melike, Leo y yo lo estamos "flipando" desde casa.... Es una suerte que las casas de mas de 100 años, como la nuestra, aguanten estas tempestades.... Bueno, os dejo que me voy a dar una vuelta con Leo..... tiembla Edmund Hillary!!!! :)))))

Que viene el 9-M.... ahhhhhhhhhhh!!!!!!!!

2008-03-06T14:50:00.004-05:00

Ante la inminente llegada de las elecciones, no quiero ser menos y meter un poco mi blog en politica.... pero eso si, antes del dia de reflexion que si no me empapelan.

Y lo quiero hacer definiendo el periodo de cuatro años de gobierno de ZP con una frase celebre de Groucho Marx:

"La política es el arte de buscar problemas, encontrarlos, hacer un diagnóstico falso y aplicar después los remedios equivocados."

Frase dedicada con cariño a mi hermano y a mi padre, el cual estara buscando ahora mismo el papelito de la herencia..... jejejejeje

Pero mirarlos..... pues no son como dos gotas de agua???? :)

Y que conste que ni me gusta Rajoy ni no voto este año.... que no es porque no quiera sino porque lamentablemente se me paso el plazo de votar en la embajada (iluso yo que pensaba que en las embajadas se iba a votar el mismo dia que en españa....).

Hasta los g@#$%#@! de la NIEVE!

2008-03-05T02:00:00.005-05:00

Weather Warning

Snowfall warning for: Montreal Metropolitain-Laval

Issued at 9:37 PM EST TUESDAY 4 MARCH 2008

AROUND 15 CM OF SNOW IS EXPECTED OVER SOUTHWESTERN QUEBEC AREAS AND SNOW AMOUNTS COULD REACH 30 TO 35 CM IN THE CENTRAL AND EASTERN AREAS OF THE PROVINCE.

ANOTHER STORM IS APPROACHING QUEBEC FROM THE AMERICAN MIDWEST. IT WILL BRING SNOW OVER SOUTHWESTERN REGIONS BEGINNING LATE THIS EVENING. THE SNOW WILL SPREAD TOWARD CENTRAL REGIONS WEDNESDAY MORNING AND TO EASTERN QUEBEC LATER ON. IN THE MEANTIME, BRISK NORTHEAST WINDS WILL DEVELOP AND CAUSE WIDESPREAD BLOWING SNOW IN AREAS NEAR THE RIVER AND IN GASPESIE. THE LOW PRESSURE SYSTEM RESPONSIBLE FOR THIS FOUL WEATHER WILL MOVE ALONG QUEBEC - NEW ENGLAND BORDER DURING THE DAY. AS IT APPROACHES, SNOW WILL CHANGE TO ICE PELLETS AND COULD EVEN CHANGE INTO FREEZING RAIN IN SOUTHERNMOST REGIONS. THIS WILL LIMIT THE SNOWFALL AMOUNTS OVER SOUTHWESTERN QUEBEC. A FREEZING RAIN WARNING MAY ALSO BE ISSUED WITH THE NEXT BULLETIN IF THE AREA OF FREEZING PRECIPITATION COMES TOO CLOSE TO OUR REGIONS.

Ahora va y resulta que hemos venido a Montreal en el invierno con mas nieve desde hace 50 años. Y mientras la nieve se sigue amontonando en la terraza........

Hugo

New York - San Valentin 2008 (Prologo)

2008-03-01T18:00:00.006-05:00

Hola a todos!
Ya se, ya seeee..... han pasado TRES SEMANAS desde nuestra visita a NY y sigo en deuda con vosotros para enviaros el cuaderno de bitacora del viaje.
Y que contaros???? Bueno, lo primero es definir la ciudad.... lo cual ya de por si es bastante dificil y consumirira gran parte de este post. Valga decir que, en mi modesta opinion, es cierto que NY esta entre las 3 mejores ciudades del mundo, es cierto que NY es "la ciudad que nunca duerme" (creedme, podreis ir a comprar un CD a la tienda Virgin en Times Square a la 1 de la madrugada!!!", es cierto que sus habitantes andan "estresaos" por las calles (se entiende enseguida quien esta de turismo y quien vive alli) y, por ultimo, es cierto que de las alcantarillas sale humo blanco (*).

(*) Al parecer, segun me conto un amigo, el humo blanco no es humo sino vapor de agua..... el subsuelo de NY parece obra del mismo Gallardon "el tunelador". Todo un entramado de tuberias, alcantarillas, metro, etc hasta unos 10 niveles hacia abajo.... Algunas tuberias estan calientes (???) y pequeñas fugas de agua hace que se genere vapor que sube hasta la calle y el unico sitio que tienen para salir son las alcantarillas.....

Antes de ir a NY tuvimos que decidir el lugar donde nos ibamos a quedar. La mayoria de la gente que ha estado alli, junto con las guias de viaje (yo os aconsejo fervientemente Tripadvisor como una gran guia de viajes por internet) pues aconsejan quedarse en algun hotel cercano a Times Square.... y con toda la razon. Esta zona es el centro de Ocio de NY, con Broadway y sus musicales a un paso, restaurantes, pubs, "delis" (restaurantes de comida rapida pero donde puedes comer de todo), todo alcance de la mano. Por eso, de noche, cuando el metro (abierto 24h) se convierte en un medio de transporte poco aconsejable y los taxis tampoco dan demasiada confianza, pues si puedes llegar a cualquier sitio andando mucho mejor..... En nuestro caso nos quedamos en el Amsterdam Court, a dos minutos andando de Times Square y que disponia de una oferta especial de 4x3 noches. Y tampoco nos salio tirado de precio.... aunque ese es el problema de quedarte cerca de Times Square: te dejas un riñon y la mitad del otro. Afortunadamente, acertamos con el hotel: limpio, habitacion acogedora y calida, buen servicio.... en fin, que no nos arrepentimos.

Bueno, de momento ponemos punto y seguido al cuaderno del viaje a NY aqui. Prometo continuar y lo hare explicando las rutas y lugares visitados durante los 3 dias y medio que estuvimos alli.

Para el que no pueda ver el slideshow de imagenes del viaje que puesto a principio del post, os paso el link de la presentacion en Flickr: http://www.flickr.com/photos/hboricua/sets/72157604021509005/show/

Un saludo y hasta pronto,

Hugo

Primera noche en Nueva York

2008-03-01T17:50:00.001-05:00

NY_February2008_0002, originally uploaded by hboricua.

Hola!
Iniciamos aqui una serie de las fotos mas interesantes de nuestra visita a NY, en la semana de San Valentin de 2008.
Espero terminar la serie de fotos con un "cuaderno de bitacora" del viaje, anecdotas, explicaciones y demas....

Un saludo,

Hugo

See more pics in http://www.flickr.com/gp/24234721@N06/j0v1HZ

Nos helamos!!!! :s

2008-01-31T09:58:00.000-05:00

Una ola de aire polar deja a algunas ciudades canadienses a 50 grados bajo cero

Y luego..... nieve!

Snowfall warning for: Montreal Metropolitain-Laval
Issued at 8:49 AM EST THURSDAY 31 JANUARY 2008
15 TO 25 CM OF SNOW ARE EXPECTED OVER THESE REGIONS FRIDAY. AN IMPORTANT LOW PRESSURE SYSTEM IN DEVELOPMENT OVER COLORADO WILL INTENSIFY TO LIE NEAR LAKE ONTARIO FRIDAY EVENING. THE SNOW WILL BEGIN FRIDAY MORNING OVER SOUTHWESTERN QUEBEC AND WILL INTENSIFY IN THE AFTERNOON LEAVING GREAT QUANTITIES OF SNOW. MOREOVER THE STRONG NORTHEAST WINDS WILL CAUSE BLOWING SNOW. MEANWHILE, A STRONG SOUTHWEST FLOW OVER EASTERN QUEBEC WILL GENERATE HIGH WINDS TODAY OVER THE LOWER NORTH SHORE AND COASTAL SNOWSQUALLS ALONG THE GASPESIE COAST.

De visita por Ottawa

2008-01-30T13:59:00.000-05:00

Bueno, vayamos por partes.... La capital de Canada no es ni Montreal ni Toronto, las dos grandes urbes de este pais. La capital es Ottawa (lease Otaua, que nombre mas ridculo no?).

Bien, una vez superado este primer dilema de cultura geografica, pasemos a hablar un poco mas de la visita que la pareja hizo a esta ciudad el pasado finde, del 26 al 27 de enero de 2008. Tampoco nos costo mucho plantearnos la visita, ya que Ottawa es una de las pocas cosas que quedan a tiro de Montreal en coche y en menos de dos horas, por no decir la unica. Canada es grande de narices y, en cuanto quieres plantearte una visita a alguna parte interesante del pais, o te planteas 12 horas al volante o te compras un billete de avion. Tambien queda la posibilidad de cruzar al lado americano, con ciudades como Boston, NY, etc... pero es que ya solo el hecho de tener que cruzar la frontera y vertelas con los de inmigracion, a mi personalmente es que me entra la temblequera y prefiero quedarme por estos lares, no sea que la liemos.

La capital de Canada es fiel representacion del bilinguismo del pais (anglais-french :p). Esta en la frontera entre el estado anglofono de Ontario y el francofono de Quebec, solo separados por el rio Outaouais (cinco minutos para escribir el nombre... complicado verdad? ajo y agua con el frances....). Por propia experiencia, el 99% de los habitantes de Ottawa hablan los dos idiomas, aunque generalmente el principal es el ingles. El numero de habitantes oficial es de 800.000. Definitivamente, Ottawa se puede catalogar como ciudad "finde", es decir, de visita mas que sobrada en un par de dias o incluso en uno. La principal ventaja de esta ciudad es que es sumamente tranquila y no tiene el caos de trafico como sus vecinas Toronto y Montreal. Nosotros dejamos el coche el viernes noche en el hotel y no volvimos a saber de el hasta el domingo. Relajacion total en ese sentido.

En cuanto a alojamiento, el viaje fue en plan ahorro y apostamos por un B&B (cama y desayuno) bien recomendado en varios foros de internet y bien situado en el centro de la ciudad. Nuestros anfitriones fueron una pareja muy maja de americanos seguidores de la religion sikh. Amantes del yoga y de la comida vegetariana, fueron muy majos con nosotros y nos trataron la mar de bien. Por $85 la noche, fue una eleccion mas que acertada.

Lo mas importante de Ottawa es el parlamento, un edificio de estilo ingles con una torre que es la viva imagen del Big Beng..... Aparte del parlamento, pues sobre todo esta pasear por la ciudad, aparte de un par de museos: el de las Civilizaciones y el de Bellas Artes.

La ciudad esta repleta de edificios del gobierno federal y de embajadas, cuyos inquilinos no parece que se hayan mudado a la ciudad mas estresada del mundo ni mucho menos.... que suerte!

El viernes por la noche nos dio tiempo a un pequeño paseo y a cenar en un restaurante acertadamente recomendado por la dueña de nuestro B&B. Se llama Elgin St. Freehouse y disfrutamos de una cena a base de langostinos y de "beef steak" muy sabrosa y un final con tarta de chocolate del que Melike todavia esta rindiendo bien ganado homenaje.

El sabado nos pusimos los abrigos y las botas de pasear a -10C y salimos a visitar la ciudad. Primero pasamos por el parlamento y subimos a la torre o "¨Bing Beng copy-paste"). Desde alli, disfrutamos de unas buenas vistas de la ciudad y del rio Outaouais, medio congelado por las bajas temperaturas. Curiosidades de la torre:

1) Dispone de una "maquina del tiempo", que es como llamaron a una cajita rellena de utensilios, juguetes, documentos, etc... de la epoca en la que se construyo (alla por el 1870 mas o menos). Esta cajita esta metida en uno de los pilares de la torre, a espera de que alla por el 20000dC alguien se digne a abrirla y vea que haciamos los "primitivos" de aquella epoca (que a tenor de como va el mundo, o nos ponemos las pilas con lo del calentamiento global o van a pensar que fuimos unos cafres).

2) El ascensor (que no la torre!) esta inclinado 9º respecto a la vertical. Por que? Pues basicamente porque, en su recorrido, el ascensor se encuentra con la sala de homenaje a los caidos en las sucesivas guerras en las que ha participado Canada a lo largo de la historia. Para sortearlo, decidieron inclinar el recorrido del ascensor durante un tramo.... se nota sobre todo al bajar. No es gran cosa, pero es curioso.

Despues de la visita al parlamento, dimos un paseo por el mercado Byward, bastante parecido al que en su momento visitamos en toronto (pero mas pequeño). Alrededor del mercado habia varias tiendas y restaurantes, entre ellos el mas conocido es el que sirve el tradicional postre "Beaver Tail" o Cola de Castor. Este postre es basicamente un gofre pero mas delgado y largo que el que todos conocemos y con la peculiaridad de que tiene la forma de una cola de castor. tradicionalmente lleva canela y azucar, aunque como todo en esta vida se ha tenido que adaptar a la demanda actual, que exige algo mas de imaginacion (chocolate, fruta, helado...etc).

Por ultimo, la tarde nos dio para dar un paseo por el canal Rideau, simbolo de la ingenieria inglesa en epoca de la guerra con los yankees. En invierno, el canal se congela y ofrece un espectaculo muy ameno de gente patinando en uno de los recintos publicos de mayor longitud de canada para la practica de este deporte.

Por ultimo, la noche nos dio para cenar y tomar unas pintas en el Highlander, un pub tipico escoces que estaba de fiesta por la celebracion del aniversario de un poeta de aquellas tierras.

El domingo tocaba retirada a nuestra añorada Montreal, pero antes nos dimos una visita por el museo de las Civilizaciones de Canada, un edificio moderno y grande y que aloja sobre todo referencias y objetos de las diferentes tribus que poblaban (y siguen poblando) diferentes territorios de Canada antes de la llegada de los colonizadores. Ingleses y franceses fueron llegando a estas tierras desde el 1500 pero, a diferencia de los vikingos, lo hicieron para quedarse y, de paso, llevarse por delante a los que habitaban las tierras y sus recursos. El museo es un homenaje muy interesante y emocionante a los "aborigenes" de Canada y a su principal reivindicacion: su deseo de continuar habitando las tierras de sus antepasados y de hacerlo como lo han hecho siempre, aprovechando los recursos naturales de una forma respetuosa con el medio ambiente..... mas claro agua.

Despues de este paseo por las civilizaciones canadienses y de un merecido agape en un restaurante de ambiente tejano (que ya nos vale), regresamos a Montreal, con la mirada puesta en el proximo fin de semana, cuyo domingo sera dedicado enteramente al disfrute de uno de los acontecimientos yankee por excelencia, la Super Bowl!!!! Ahhhh... como disfrutare viendo en pantalla gigante como unos bestias de tamaño proporcional se dan de leches por un balon de forma pepinoide. Cerveza, hamburguesa y palomitas decoraran el ambiente de esa noche y, despues de tres horas, recuperare la seriedad europea que me caracteriza.... ja! Prometo fotos....

From Canada_Enero ...

Saludos cordiales,

Hugo

Joe QUE FRIO!

2008-01-21T10:20:00.000-05:00

Hombre, ya era hora.... esta mañana nos hemos levantado con el marcador del termometro en el psicologico 0ºF, o lo que para los seguidores del sistema metrico de toda la vida significa casi -20C... o lo que para que el que les habla significa UN FRIO DE NARICES :)

Ya tenia yo ganas de ver estas temperaturas por estos lares. Ahora ya las he visto y deseo que se vayan lo mas rapido posible.... que venga la primavera ya!

Saludos congelados,

Hugo

Buscando en el baul de los recuerdos......

2008-01-15T11:17:00.000-05:00

Hola, holaaaaa.... el finde pasado quedamos con unos amigos en Montreal, una pareja italo-rumana muy maja que conoci en uno de mis primeros vuelos a este lado del mundo mundial.... Dicen que en los malos momentos (retraso de hora y media por huelga de Spanair y sprint en el aeropuerto de Frankfurt para evitar perder la conexion a Montreal) es donde se hacen las mejores amistades :)

Pues el finde pasado quedamos con nuestros portatiles en mano en una cafeteria de la ciudad para enseñarnos las fotos de nuestros respectivos viajes de luna de miel..... jo, que juerga!!! jejeje... bueno, si, ya se que no estamos hablando de salir de copas hasta las 6 de la mañana pero seguro que es mejor para la salud.... En fin, que estos son actividades que se pueden hacer cuando uno esta casado. Id aprendiendo los que estais en la solteria o a punto de pisar el altar!!! hehehehe

Bueno, a lo que iba.... que despues de ver las tropecientas fotos (por dos) del viaje, pues que no seria mala idea hacerlo mas ameno y aprovechar las nuevas tecnologias para hacer un video ameno a la par que entrañable. Lo he "posteado" en el blog (que ya que va de viajes y aventuras, pues que mejor ocasion no?).

Por si no podeis activarlo directamente, siempre podreis hacer click en el siguiente link:

http://youtube.com/watch?v=Hel1LXYWRMg

Un saludo,

Hugo

Paseo sobre la nieve de Mont Royal (diciembre 2007)

2008-01-07T17:16:00.000-05:00

Bienvenidos al blog del 2008!

Empezamos nuevo año y aprovechamos para retomar las riendas de mi blog, relegado al cajon de los trastos de mi cerebro por tanta ingesta de comida y saraos varios tipicos de este periodo festivo, auge del consumismo y del "comismo", es decir, de comer hasta reventar..... Y ahora, quien me pagara el exceso de equipaje (5 kilos) con el que he vuelto a Montreal???? Eso no se hace!!! snif......

En fin, como viene siendo tipico en mi y en mi blog, vamos con un poco de retraso en cuanto a las ultimas novedades.... Asi, ahora vengo a vosotros a contaros del paseo que hicimos la pareja y Leo al parque de Mont Royal en la primera semana de diciembre.... uffff, eso queda muy lejos!

Pues si, pero es que no quiero dejar pasar sin enseñaros las fotos de aquel dia.... Como vereis, hay nieve por todos lados. Y es que hicimos la excursion el fin de semana que siguio a la primera gran tormenta de nieve de la temporada.

La foto de abajo sirve para demostrar dos cosas: primero, la crueldad de las personas con sus animales, a los que les obligan a ponerse horrendos abrigos y calcetines a juego, haciendoles salir de esta "guisa" a la calle para risas del resto de los humanos y mofas del resto de perros (a Leo seguro que todavia le dura la risa despues de ver a este pobre animalito. Segundo, nos enseña que este invierno se lleva el color rojo...... Por cierto, atentos al detalle del bolsillo en el abrigo. Se hacen apuestas para saber que guarda el can alli....

El parque ofrece tambien la posibilidad de disfrutar del patinaje sobre suelo.... no, digooooo sobre hielo. Es que el primero es el que mejor se me da a mi.... jejejeje. Como veis, en este pais les mola tanto este deporte que hasta sacan a pasear a los bebes en su carrito y con los patines. Voy a ver si convezco a mi hermano y su mujer para que vengan aqui con mi sobrina y la saco a pasear de esta guisa... al menos asi sera mas dificil que me de de bruces contra el frio hielo! jejeje

Como siempre, el parque ofrece inmejorables vista del centro de Montreal desde una terraza estrategicamente situada. La verdad es que la imagen no difiere mucho de la que os envie en el verano.... simplemente cogeis el PhotoShop y removeis el verde de los parques por el blanco de la nieve que los oculta y le poneis un poco mas de blanco en los tejados y sobre el rio y ya esta!

Por lo demas poco mas que contar. Lo pasamos bastante bien a pesar del frio.
Espero que disfruteis de las fotos. Nos vemos pronto!

Fotos de la tormenta. Montreal. Del 2 al 4 de diciembre de 2007

2007-12-08T10:18:00.000-05:00

Perdonar que vuelva de nievo.... digoooo nuevo (es lo que tiene tanta nieve, que uno acaba afectao :). En mi anterior post deberia verse el slideshow de fotos de la nevada pero parece ser que ha habido un problema tecnico. Vamos a ver si funciona esta vez....

Si no, siempre podeis acceder al siguiente link: http://picasaweb.google.com/hboricua/Montreal_La1erTempete_Dic_2007

Disfrutar de las fotos!

Hugo

Y al quinto dia, parará de nevar????

2007-12-07T17:17:00.000-05:00

Lo juro por Snoopy... han sido cinca dias sin parar de nevar. Bueno, mentira, cuatro dias sin parar de nevar y uno intermedio "soleado" a -15ºC para dejar bien congelada y compactada las nieves caidas a principio de la semana....

Yo pedia sopa y he tenido tres tazas! Yo pedia nieve y hemos tenido precipitacion record a comienzos de diciembre de los ultimos 20 años! No se si hacer palmas con las orejas de alegria o meterme en el primer avion a Puerto Rico para volver a recordar que es estar por encima de los 0ºC, una temperatura que no hemos visto desde hace ya dos semanas.

Todo empezo a prepararse en la noche del domingo 2 de diciembre. Ya por la tarde empezamos a tener aviso de tormenta de nieve en la televisión, en la radio y en los periodicos por Internet. De la experiencia vivida por este que escribe con los lechones hombres y mujeres del tiempo españoles, uno podria pensar que al final lo que iba a venir es una ola de calor….. Pero cuando ves que la prediccion de 30cm de nieve es del 100%, entonces empiezas a pensar que va a ser que va a “haber marcha”.
El domingo por la tarde salimos a cenar con el mosqueo de no volver demasiado tarde a ver si nos pilla la tormenta y tenemos que hacer noche en el coche. La temperatura sobrepasa los -10ºC hacia abajo y el cielo tenia un color blanquecino, lo que los viejos del pueblo suelen llamar la “panza de burra”. Pero no caia ni un copo de nieve….. Ya era hora de irse a la cama y la situación se mantenia decepcionantemente estable. Ni un copo de nieve. Joder! “Pues vaya cagada de tormenta…..” y con este rebote me quede dormido…..

A la mañana siguiente el espectáculo era alucinante. Nuestra habitación da a la terraza de nuestro vecino, que es a la vez “amado y un poco pesao” casero. Pues en su terraza tiene una mesa, unas sillas y una barbacoa, elementos indispensables dentro del perfil de cualquier buen montrealer. Bien, pues el lunes a las 7 de la mañana ni la mesa ni las sillas ni la barbacoa eran visibles, todos cubiertos por una gran capa de nieve. Habian pasado solo 7 horas desde que nos dormimos y la tormenta estaba en accion. Rapidamente me fui a la ventana del salon y… voila! Nieve, nieve y mas nieve por doquier.

Con la que estaba cayendo sali con Leo a dar una vuelta, armado con mi camara de fotos para inmortalizar el momento. Estos dias estoy como si no hubiera visto nieve en mi vida, ilusionado de la vida como un niño con zapatos nuevos. Aunque trato de no hacer muy expresiva mi alegria por la nevada, no vaya a ser que alguno de los vecinos que tiene que estar congelandose las manos y las orejas mientras palea nieve para sacar su coche me vaya a dar con la pala en la cabeza! Glups!
Y es que esa es otra de las partes “divertidas” de la tormenta de nieve…. Los coches. Aparcar y salir es toda una aventura que requiere de guantes, pala y, sobre todo, paciencia.
Estuvo nevando todo el lunes y el martes. El miércoles tuvimos un respiro, aunque el jueves volvio a nevar y hoy viernes han vuelto a caer 5cm de nieve y, ahora que miro al cielo, sigue teniendo el mismo color “panza de burro” del domingo por la noche.

Por cierto, la pista de patinaje del parque ya esta por fin preparada. Han esperado a la tormenta para que se acumule una buena capa de nieve y, una vez ha pasado, han llegado con un camion cisterna y han, literalmente, regado para crear la capa de hielo necesaria para practicar este deporte. Ahora falta que podamos encontrar unas botas a buen precio y aprovechar la pista para iniciarnos en esta entretenida actividad….. esperemos que para marzo conservemos enteros el 100% de los huesos! Jejejeje

Bueno, por ultimo, para que os hagais una idea de la nieve caida entre el lunes y el martes, aquí van una serie de fotos que tome de nuestra terraza.

Lunes 3 de diciembre por la mañana:

Lunes 3 de diciembre por la tarde:

Martes 4 diciembre por la mañana:

Martes 4 de diciembre por la tarde:

Hasta pronto. A bientot!

2007-11-25T21:07:00.000-05:00

Hola!
Son las 3am y ya la familia calderon sayman esta lista y preparada para salir rumbo al frio Montreal. Parece que nos gusta estar lejos de la familia y de los amigos.... pero no lo creais asi.
Lo que pasa es que nos gusta disfrutar al maximo cuando volvemos para rencontrarnos con todos vosotros, en ocasiones tan especiales como la del sabado, en el bautizo de la pequeña princesa de la familia, nuestra Ines. Luego nos vamos lejos y os echamos de menos, un monton, mucho... MUCHISIMO y no sabeis como. Pero es solo para regresar y volver a disfrutar como nunca con todos vosotros cuando volvemos a estar juntos :))

Parafraseando el famoso anuncio: Un viaje a Turquia, 600€. Un viaje alrededor del mundo, 9000€. Ver la cara de mi madre cuando le dimos la sorpresa el viernes pasado.... ESO NO TIENE PRECIO.

:))

Un beso a todos. Os queremos.

Hugo y Melike

LLega el frio a Montreal.... y la nieve!

2007-11-21T22:02:00.000-05:00

Domingo en el mercado de Jean Talon

2007-11-05T21:15:00.000-05:00

Estrenamos mes con una visita a uno de los barrios mas interesantes de Montreal: Petit Italie. Despues de varios meses en esta ciudad, uno se da cuenta de como esta distribuida esta isla.... Por un lado tenemos la parte antigua o lo que aqui llaman Centre-Ville. Esto es el casco antiguo de la ciudad, en el que podemos encontrar el puerto y la basilica de Notre-Dame, conocidos por vosotros si habeis seguido mi blog. Basicamente esta zona es turismo, ocio, compras y finanzas.... Escaso en zonas residenciales.

Para eso tenemos las dos mitades de la isla: Montreal-Este y Montreal-Oeste, separadas por la Avenue du Parc, que recorre la isla de Sur a Norte. Mientras que el Oeste es Pro-Canadian, basicamente angloparlante o habitado por inmigrantes cuya lengua comun es el ingles (pakistanies, judios, filipinos, indios....), el Este de la isla es Quebecuois hasta la medula, francoparlantes o inmigrantes de Argelia, Marruecos, Haiti... que tambien manejan esta lengua.

No es por pro-quebequismo mio (que por como andan mis pasos yo soy mas del mundo que de un pais en particular...), pero tengo la sensacion de que barrios quebequenses tienen bastante mas encanto, mucha mas vida y una sensacion de barrio mas unido, en el que la gente se conoce y se trata mucho mas amenamente.

Una de las excepciones del pro-quebequismo es el barrio de Petit Italie, en el oeste de la isla pero con un ambiente muy latino. Pero tampoco es raro que este barrio este en esta parte de la isla, ya que Italia es mucho mas cercana a Francia que lo puede ser a la gris Inglaterra.

Hace unas semanas que Melike y yo (cada uno por su cuenta) descubrimos este barrio y los dos estamos de acuerdo en que hay muchas posibilidades de que, en la proxima temporada, nos decidamos a alquilar un apartamento en esta zona. No es que estemos ya hartos de nuestra casa en NDG (bueno, no pregunteis a Melike que le da un tic nervioso en el dedo corazon cada vez que se le menciona a su "amado" casero) pero creemos que esa zona se adapta mas a nosotrsos, basicamente porque sus nuevos apartamentos son mas atractivos que los duplex centenarios como en el que habitamos ahora.

La cuestion es que el domingo pasado nos dimos una vuelta por el corazon de Petit Italie, el mercado de Jean Talon. Un lugar semi-cubierto en el que puedes darte un atracon probando todas las frutas y verduras que ponen para probar para que puedas comprar con mas posibilidades de acertar y en el que te puedes encontrar con tiendas Delicatessen de quesos, foies, chocloate, etc....

Aqui teneis unas fotos descriptivas de la jornada......

No jodas! Con perdon......

2007-10-31T12:59:00.000-04:00

Sin duda, esta noticia merece ser "spoteada".....

ElMundo.es (edicion del 31 Octubre de 2007)

Portada > Economía
NO ESTÁN INSONORIZADAS DEL TODO
Prohibido hacer el amor en las habitaciones del 'Superjumbo' A380
REUTERS
SINGAPUR.- Se jacta de ser la primera aerolínea con camas
dobles gracias a su espacioso 'Superjumbo', pero la emoción
de hacer el amor -o practicar sexo, según quién- en ellas ha
sido empapada por un jarro de agua fría. Singapore Airlines,
la primera compañía en operar con el A380, pide la abstención
a todos los pasajeros, incluidos los de sus 12 suites de
primera clase.
"Pedimos a todos nuestros clientes dondequiera que se
sienten, que respeten las normas para no molestar ni a la
tripulación ni a otros viajeros", ha declarado la compañía. "No
aplicamos ninguna diferencia a nuestros clientes de las
habitaciones de lujo", aclara.
No obstante, a pesar de su privacidad, estas cabinas no están totalmente insonorizadas. "Ellos te venden
una cama doble, te dan privacidad y champán, pero de pronto te dicen que no se puede hacer lo que llega
después con naturalidad", protestó Tony Elwood, quien viajó con su mujer Julie en una suite durante el viaje
inaugural.
"Ellos hacen todo lo que pueden para que el viaje sea romántico, incluyendo ostras", señala Julie. "Yo digo que
no deberían quejarse", protesta esta sorprendida pasajera.
Singapore Airlines realizó el primer viaje comercial de un A380 con la ruta que une Singapur y Sydney. Entre
su pasaje, 471 afortunados de haber sido los pioneros, hubo todo tipo de viajeros, desde pudientes hombres
de negocios a amantes de la aviación que pagaron 28.000 euros por dos billetes de ida y vuelta en clase
'bussiness'.
El 'Superjumbo' cuenta con dos pisos. En la disposición creada por Singapore Airlines, el superior contó con 60
sillones de clase 'bussiness' y parte de los 399 de clase turista que sumó en total el avión. La aerolínea prefirió
dejar grandes espacios para comodidad de sus clientes, ya que el A380 puede alcanzar las 800 plazas.
Pétalos, almohadas y champán. En el A380, el
amor se entiende por miradas. Vea otras imágenes
del avión. (Foto: AFP)
Actualizado miércoles 31/10/2007 12:57 (CET)
Portada > Economía
© Mundinteractivos, S.A.

EL BARBAS

2007-10-30T13:12:00.000-04:00

Buenos dias,

Ante la insistencia de mis fans (en su gran mayoria del sexo femenino)paso a enviaros un par de fotos de mi nuevo 'look'.

Nota: Abstenganse los deseosos de hacer indicar, a saber:

1) Que parezco mas VIEJO

2) Que parezco mas GORDO

3) Que me parezco al ABUELO DE HEIDI

4) Que el ordenador lo tengo para APARENTAR.

Saludos,

Hugo "el barbas"

HAPPY HALLOWEEN! 2007

2007-10-27T16:17:00.000-04:00

Que viene El Indio!!!!

2007-10-25T21:56:00.000-04:00

Octubre de 2007, Montreal
En españa estamos acostumbrados a lo que conocemos como Veranillo de San Martin, ese curioso fenomeno de la meteorologia en el que, cuando creemos que tenemos que guardar la ropa de verano y prepararnos para el desapacible otoño.... voila! las temperaturas suben y nosotros no sabemos si sacar los bermudas, cantar la cancion del verano al estilo "tengo gambas, tengo chopitos, tengo....." o salir pitando en coche a la costa valenciana para disfrutar del ultimo finde de playa del año (y acabar disfrutando del penultimo atasco monumental en la A3).

Pues aqui en Montreal pasa tres cuartos de lo mismo.... Hace dos finde fuimos con unos amigos a ver el museo de historia de montreal y ese dia amanecimos a 2ºC... una señal mas que evidente de que el invierno se nos echaba encima. Melike, evidentemente, estaba loca de contenta y de eso da fe la foto a continuacion.....

Esos ojos de melike.... pues no dicen "quien me mandaria a mi meterme en un sitio como este???"

Y justo cuando mi chica estaba a punto de abdicar y comprarse billete de ida a Cuba para pasar las navidades con Fidel..... voila!.... Llego el Verano Indio!!!!

Como la escena de Kramer vs Kramer..... justo antes de que el niño se de el piñazo....

El verano indio llego precedido de la primera gran tormenta del otoño. La cantidad de agua caida en pocos minutos fue impresionante.... nuestra calle paso a categoria 3 de canal y tuve que sacar a Leo con catiuscas...

Pero el sabado fue otra cosa.... que calor! Y la gente a la calle como posesos, las terrazas saturadas, como los parques y las carreteras de salida de la ciudad... Nosotros, como no queriamos ser menos, nos pusimos guapos y salimos a conocer el parque de la isla de St. Helene, en medio del rio St. Laurence y con una de las mejores panoramicas de la ciudad.

La familia al completo

"Joder mama, que historias me cuentas.... :)"

Leo melena al viento

Otoño rojo

Montreal albergo en 1967 la exposicion universal. Igual que de Sevilla 92 nos quedo el recuerdo imborrable de Curro hundiendose en las aguas del Guadalquivir y la mitica expresion "salvad a Curro!"....

de la expo de montreal les quedo un tesoro de isla y, de prima, una biosfera y un casino muy curiosos.

El verano indio toca a su fin y las previsiones auncian el esperado MENOS (en este caso, -1ºC) para el domingo..... Que ilu!!!! :)

Adios veranito..... hola otoño!

2007-10-08T21:59:00.000-04:00

Aqui vengo de nuevo, cargado de fotos de una de las epocas mas alucinantes a este lado del mundo mundial....
Todos los montrealers que conozco me han dicho que adoran el otoño.... "Sera este un caso de perdida de la realidad de unas personas que no saben que el otoño no es otra cosa sino el anuncio de la llegada del inminente invierno?", se pregunta este intrepido blogero.
Pues no.... resulta que, aparte de este deprimente aspecto, el otoño trae consigo mas cosas... Unas lluvias muy agradecidas que limpian el ambiente (y las calles, algo muy recomendable en esta ciudad donde recogen la basura dos veces por semana... puaggg!), unas temperaturas muy agradables (estos comentarios no los subscribe Melike, dicho sea de paso :), el comienzo de las clases y de los preparativos para Halloween, pero sobre todo, unos paisajes impresionantes dominados por los llamativos colores de las hojas de los arces, cambiantes desde el verde hasta el rojo, arboles prendidos en un fuego afortunadamente benigno para ellos.
Aqui en la ciudad tenemos un parque conocido como Mont Royal (ya deberiais saber de el), donde se pueden disfrutar de ejemplos de estos paisajes....
Pero lo mejor es salir de la isla, ir al Norte... Entrando en sus bosques y parques naturales es donde uno se queda con la boca abierta y se da cuenta de que Canada es un paraiso salvaje, lleno de naturaleza salvaje y con cada rincon de ella para disfrutar.... Mucho que disfrutar!

Enjoy the time, ladies & gentlemen!!!!

Picassa pics: Un dia de Pelotas!

2007-10-07T09:50:00.001-04:00

Un dia de pelotas!

2007-10-06T00:30:00.000-04:00

El otro dia estaba viendo las andanzas de un amigo en su blog.... bueno, no es realmente UN BLOG, yo lo considero mas bien EL BLOG. Como podeis ver, no es solo un diario de andanzas y vivencias, es una caja de pandora en la que te puedes encontrar toda clase de historias, grandes fotos y y hasta otros mundos por explorar. Yo lo llevo siguiendo desde hace tiempo, desde que se embarco en la aventura de su viaje por Tailandia que muchos como yo seguimos con pasion.

Ahora le ha dado por probar el otro lado del charco, de "hacer las Americas". Junto con otros del gremio, se ha marchado a Seattle a vivir la experiencia-Boeing... sin duda, primera division en lo que concierne a la Aeronautica.

Un dia a este amigo le dio por probar el gran juego norteamericano por excelencia. Este deporte que mueve a masas de yankees y que los coloca como bobos frente a un televisor, generalmente con una lata de cerveza (a ser posible una Bud, burrrrrrp.... perdon!), gorra con visera hacia atras y barriga al aire, que se note que para eso llevamos varios findes de "entrenamiento". Se trata del Baseball, deporte nº1 de USA y que en mi tierra (una de ellas), Puerto Rico, se conoce como Pelota. Despues de ver su cronica (por favor, no salgais de este post sin haberla visto.... merece la pena!), me temo que el baseball no ha ganado un nuevo fan, mas bien todo lo contrario.... desconozco si en estos momentos hay una AAB (Asociacion Anti-Baseball) pero de haberlo seguro que mi amigo seria presidente, tesorero y secretario primero.... Pero que te ha hecho este deporte???

Hasta donde me llega mi memoria (que como muchos saben no es demasiado, para que negarlo) recuerdo mis vacaciones en Puerto Rico, de niño, siguiendo los partidos de Baseball con mi abuelo (QEPD). El no se perdia ni uno.... era una de estos fans que entendian los partidos y, sobre todo, las estadisticas de cada jugador... el pitcher, el bateador, su AVG, etc.... cosas que yo no entendian y que quedaban a un lado en un juego que para mi solo era cuestion de pelotas: un señor, el pitcher, lanza o "pitchea" una pelota hacia su catcher (que no cacheador, que esos son los que miran si llevas una pistola cuando vas a una reunion de mafiosos) mientras que un tio, generalmente robusto y con barrigita (sin duda delatador de la poca actividad anaerobica de los deportistas de este juego), trata de darle a la pelota con un palo, generalmente denominado bate de baseball. Bueno, no quiero seguir explicando mucho las reglas de este juego, que como siempre digo, para eso teneis internet!

Lo importante es que, al contrario de lo que mi querido amigo opina, este deporte tiene su peculiaridad e interes. Por el lado del pitcher, estas personas son capaces de lanzar una pelota hasta velocidades incluso superiores a 100mph, es decir, la friolera de mas de 160km/h!!!! Con la mano, que no con un bazooka. Y si la tiran a menos velocidad, a "solo" 80mph, pueden propinarle un efecto que hace que el bateador se quede con cara de poker cuando pretenda golpearla con toda su fuerza y se den cuenta que la bola ha hecho un "bajo" y no han golpeado mas que aire. Realmente, los pitchers se merecen un 10.

Y los bateadores? Ellos lo tienen mas "facil"... solo tienen que golpear una pelota que les llega vete a saber por donde y mandarla fuera del campo de juego. Y no estamos hablando de una mesa de ping-pong, estamos hablando de un "field" con una distancia de unos 200m.... vamos, que para mandar la pelota fuera del campo (hacer un "home-run") se necesita darle bien, con ganas, vamos... como cuando tu jefe te ha hechado la bronca y tu quieres verlo metidito en una pelota de baseball, coger un bate y...... homeeeeeeeeeee-ruuuuuuuuuuun!

Si, esto es baseball.... el deporte yankee por antonomasia.... aunque muchos de los grandes jugadores que lo dominan son de origenes poco yankees... Puerto Rico, Cuba, Santo Domingo, Canada, etc.... En mi caso, aunque no soy un doctorado en genetica ni experto en la materia, casos como este me hacen entender que cada uno de nosotros viene al mundo con una informacion o back-up de sus antepasados. Si no, no se puede entender que, despues de tantos años sin seguir este deporte, ahora que estoy aqui en Montreal y tengo los tropecientos canales canadienses y americanos del cable, este como un forofo siguiendo las series finales de la liga de baseball dia tras dia, pegado a la tele. Acabo de ver el final del segundo partido de los Red Sox de Boston contra los Angels de LA. y en el ultimo inning o ronda, los "calcetines" (espero que entendais el chiste) han ganado a los angeles con un home-run totalmente bestial que ha mandado la pelota allende los mares. Play ball!!!!!!

Por ultimo, no pude dejar pasar nuestra visita a Toronto para sacarme esa espina que llevaba tantos años clavada y nos fuimos a ver un partido de los Toronto Blue Jays, el equipo de baseball de la ciudad y que juega en las grandes ligas, en este caso contra los Seattle Mariners, precisamente el equipo de la ciudad del que es mi amigo. Los Jays no solo ganaron el partido, sino que disfrutaron del aliento de miles de espectadores mas dos nuevos: el que os escribe, engalanado de toda la fanfarria que conlleva la asistencia a este evento (gorra, palomitas, nachos, coke gigante y helado) y mi chica, con la camiseta del equipo de hockey de... Montreal! (loados los dioses que aqui no son tan cazurros como en españa... aunque mira que la adverti) y su mano de corchopan con el dedo de N#1 en un lado y de Go!Jays!Go! en el otro. Asi, pasamos tres divertidas horas (divertidas para mi, no para Melike que no entendia el por que de mi estado emocional), de las que las imagenes que aqui os he ido dejando posteadas son el mejor ejemplo.

Quereis ver mas fotos de Toronto??????

2007-09-19T21:26:00.000-04:00

So.... visit my brand new picasa web!

View Album

Get your own

Diario de nuestro viaje a Toronto

2007-09-19T12:47:00.000-04:00

Sinceramente, me mata esto del blog….. Me cuesta sobre manera encontrar la relación perfecta del trinomio tiempo-ganas-tecnología para actualizarlo como es debido. En fin, dejemos de quejarnos y pongámonos manos a la obra, aunque vaya a contaros historias de casi el medioevo…..

Visitamos Toronto! Siiiiiii! Exactamente, y alguno ya estará pensando en la gracia de decir que “he subido a la CN Tower y he visto To-ron-ton-te-ro”…. Jejejejeje. Bromas aparte, la visita tuvo lugar hace ya dos semanas, exactamente el finde del 1 al 3 de septiembre, aprovechando que aquí en Canadá ese lunes era “labour day” o lo que nosotros conocemos por el Día del Trabajo…. Eso si, por estos lares no os esperéis manifas en las que los trabajadores piden mas derechos y llevan carteles con la hoz y el martillo! Jejejeje…. Me parto de risa pensando en una manifestación con esas banderas comunistas por las calles de Washington y frente a la casa blanca…. Si Carter levantara la cabeza!

Bueno, volvamos al tema en cuestión que empiezo a subir a los cerros de Úbeda. Toronto???? Pues si queréis una breve descripción: Toronto es una ciudad muy a la americana, con rascacielos a cada 200 metros, amplias y rectas avenidas, todo muy ordenado, moderno y limpio… a años luz del caótico y old-fashion Montreal.
Y es que lo que ya me advirtieron era cierto: años atrás, Montreal era el centro financiero y tecnológico del país; sin embargo, los ánimos independentistas de Québec asustaron a muchas empresas y envalentonaron a otras para buscar un nuevo enclave en la calmada y anglófona Ontario, y decidieron hacer del pequeño pueblo de Toronto la gran urbe que es hoy en día. Así que, mientras que en Montreal el barrio antiguo es realmente antiguo, con casas con estilo francés y fachada desgastada, aquí en Toronto cuando te dicen que te vayas a ver el barrio antiguo lo único que encuentras es el mercado de St. Lawrence, donde antiguamente los pescadores comerciaban su mercancía del día. Y poco mas queda de antiguo….

Frente a eso, un numero inmenso de rascacielos. Lo que mas llama la atención es que muchos de ellos son edificios de apartamento. Es decir, que si tienes el dinero (y la falta de vértigo) suficiente, puedes vivir en el piso tropecientos a mas de 100m de altura. Uhmmm… interesante.

De todas maneras, aun siguen quedando pequeñas curiosidades de casas de estilo antiguo, aunque muchas de ellas con el impenitente cartel de “DEMOLITION” clavado en sus fachadas y, al lado, un cartel anunciando la próxima construcción de tropecientas mil nuevas viviendas. Mas casas para mas gente que cada vez viene mas a esta ciudad y de muchos sitios, porque aquí lo que es raro es encontrarte a gente de Toronto, denominador común de este país multirracial que es Canadá. Uno de los ejemplos de edificio antiguo era nuestro hotel, el Clairton. Bastante tranquilo y bien situado, nos sirvió muy bien como campo base para nuestras visitas en transporte publico (un 9 sobre 10 de nota) a la ciudad y a las cataratas del Niagara.

En un par de días pudimos visitar la ciudad de una forma tranquila y relajada. Lo primero que tuvimos tiempo de visitar fue la Avenida Young, arteria comercial de la ciudad y que la atraviesa de Norte a Sur, hasta llegar al puerto que da al mar… digo….. al lago Ontario (normal que lo llame mar porque es lo que parece). Una vez llegamos al puerto, nos dimos un agradable paseo por allí. Con miles y miles de personas disfrutando del tiempo y de un interesante certamen de comida internacional….. has dicho comida????? Pues a eso me apunto!!! Y allí que nos apuntamos: en esta ocasión nuestra elección fue comida haitiana…. Interesante!

Para terminar el día subimos a la CN Tower. Sin duda, la visita mas emocionante del día…. Sobre todo para la VISA mía que sufrió un robo a mano armada justo en la taquilla del edificio… $40 por persona por subir a la torre! Eso es lo que cuesta querer subir a la torre mas alta del mundo…. En fin, era mi ilusión desde tiempos de naranjito querer ver to-ron-ton-te-ro y no podía fallar en ese momento. Pague muy a mi pesar y nos hicimos las típicas fotos chorras desde la plataforma acristalada del balcón panorámico del Pirulí toronteño este…. Ahora ya puedo decir que he subido a la CN Tower… que no me esperen mas por allí!

Al día siguiente nos levantamos pronto para desayunar y dar un paseo por el Chinatown de Toronto que, como todo lo chino, es exactamente igual al de Montreal, San Francisco, Singapur, Madrid y me temo que en cualquier ciudad del mundo. Las mismas tiendas con los mismos juguetes made-in-china (ahora que lo pienso, no me fije en su contenido en material radioactivo como los de Mattel o en si la dependienta se ponía fluorescente en la oscuridad). Después, el resto del día fue full-time dedicado a ese bello deporte que es el baseball o “petanca americana” como un amigo mío comenta en su blog. Al igual que subir a la CN Tower, ver un partido de “pelota” (que así es como se llama en Puerto Rico) era algo que siempre había querido hacer…. Y cumplí el sueño! Me quede chafado cuando llegue a Montreal y descubrí que el antiguo equipo de los Expos se había mudado a no se que parte de USA. Lo que me pillaba mas cerca era Toronto y por eso decidí no desaprovechar la oportunidad de ver a los Blue Jays…. GO JAYS GO! Pero ya hablaremos de esta experiencia en postings sucesivos…. Que la gente se me empieza a cansar y quiero que terminen el post de hoy!

El lunes nos fuimos a las cataratas del Niagara. Ya había visitado este lugar, pero de eso hace mas de 20 años y además lo hice desde el lado yankee. Ahora he podido verlo desde el lado canadiense y, aunque mi memoria no me permite hacer una comparación razonable, puedo decir que sigue siendo una experiencia impresionante. Si tenéis la oportunidad, no perdáis la ocasión de coger el barco que da un tour por el río y que se acerca a la mas famosa de las dos, La Herradura. Llegar a ella es como pasar una pared de agua y, de repente, encontarte ante un paisaje totalmente abierto y una maravillosa vista de millones de litros de agua cayendo a la vez. Wow! Lamentablemente, igual mención merece lo que están haciendo con esa zona que debería ser protegida como maravilla de la naturaleza que es…. están convirtiendo los alrededores en una Las Vegas II, con hoteles, torres panorámicas, parques de atracciones, casinos, etc….. Y eso encima en el lado canadiense, que se supone que son mas respetuosos que sus vecinos los yankees…. Pero no. En fin……

Bueno, y para terminar (lo juro), mención especial a nuestros “nuevos” amigos de Toronto: Frances y Manuel. Ella es amiga mía desde tiempos inmemoriales en los que pasaba mis veranos en Puerto Rico y, al igual que yo, fan incondicional de esa gran tierra que es Turquía…. Ole! Con Frances y Manuel tuvimos ocasión de conocer la cocina de la ciudad, al igual que Montreal escasa en platos típicos canadienses pero súper variada en comida internacional. La primera noche toco probar el Souvlaki de un restaurante griego, mientras que para la segunda fuimos invitados a una mas que interesante velada en su casa…. Con comida y música criolla por doquier…. Ahí eso! mención especial (y son testigos las ultimas fotos del blog) tiene mi romance particular con la botella de ron puertorriqueño…. Que falta me haces ahora! Snif!

Las primeras fotos de Montreal.... mas vale tarde que nunca, no???

2007-07-21T18:36:00.000-04:00

Estas fotos ya tienen algo mas de un mes. He tardado en compartirlas pero vale la pena echar un vistazo atras para que conozcais un poco mas la ciudad.

Montreal esta llena de parques. Sin duda, la actividad preferida de los montrealenses es pasar los dias de buen tiempo y calorcito en el parque, en familia o con los amigos, disfrutando de una barbacoa o de un picnic.
Afortunadamente no he tenido la posibilidad de ver si los centros comerciales estan abarrotados, pero lo que es cierto es que la gente sabe y quiere aprovechar el buen tiempo antes de que vuelva el frio.
Os presento a la ardilla, ese animalito tan cariñoso y tierno que puebla TODOS los bosques, campos, jardines y hasta urbanizaciones de esta ciudad. Al principio de mi estancia la frase tipica era...¨mira, una ardilla!".... despues paso a ser "anda, otra ardilla!".... y ahora ya es.... "joder, que pesadita la ardillita de los huev----"
Este animalito esta en todos lados..... y es que encima vienen con en ese movimiento tan gracioso, como dando saltitos, y te miran con esa carita estilo gato-con-botas de Shrek y, quien se puede negarle media bolsa de pipas??? Maldito roedor embaucador!!!

La calle Sherbrooke, la arteria principal de la ciudad.... Esta vez, tocaba un "todo-fuera" de las tiendas que estan en la parte mas animada de la calle, en pleno barrio de Westmount. Este dia, las tiendas sacan todos sus productos a la calle y la gente pasea y consume, dejando a la VISA tiritando la pobre....

Mont-royal & friends! Mi amiga Blanca (con ella y un par de amiguetes puedo decir que Montreal esta plagado de mañossss!!!! :P) estuvo una semana en la ciudad y volviendo diciendo maravillas de la misma (blanca, a ver si me vas a contradecir eh???). Pues como me va a decir que no??? Montreal desde el mirador de "El chalet de Mont-royal" es una pasada... con el rio St. Laurent al fondo y un skyline ni demasiado soso ni demasiado recargado, todo arquitectónicamente muy uniforme.

Aqui la gente va en bici a todos lados. Ya queda poco para presentaros la mia, conocida como "La burrika".... a ver si mañana cogo la camara y le saco algunas fotos... Lo mas divertido es ver cantidad de familias que salen con las bicis y llevan a los peques en una especie de carritos cubiertos... aunque los hay que cambian peques por mascotas (perros e incluso gatos...). Todo una declaracion de principios de que el que se queda en casa es porque quiere, no porque no hay posibilidad de divertimiento "outdoor"...

Y hablando de divertimiento OUTDOOR aqui termino mi post de hoy... ahora cojere la mochila y me ire al canal Lachine con la "burrika" a correr por alli, aprovechando las ultimas horas de sol.

Hasta pronto!

Canada's day aux Québec

2007-07-14T09:18:00.000-04:00

Diario de Luchini. 1 de julio de 2007.

Vale, vale…. Reconozco que soy un poco raro. Y es que decidir celebrar el 1 de julio, Dia de Canada, en tierras “secenionistas” de Québec es como querer cantar el himno de España en el Nou Camp…
Por eso, como yo soy un extranjero y a mi ni me va ni me viene los lios que tienen los quebequenses con los canadienses (y viceversa) pues decidi tirar de coche y aprovechar el dia festivo para conocer la capital de la provincia.
Como siempre, para temas de historia, geografia, politica, etc…. Dejemos que la wiki haga su trabajo. Por mi parte, cabe decir que Québec es una ciudad con mucho encanto, más del que yo me esperaba… Comparada con Montreal (que es lo que me pilla mas cerca y mas sabido), Québec es bastante más placentera, tranquila, ordenada y, sobre todo en su casco antiguo, mucho mejor conservada…. Por algo es la unica ciudad de Norteamérica amurallada, vestigios de una epoca colonial de varios siglos atrás. La gente es muy amable y hospitalaria… parece que han aprendido que con malas caras y con negación de hablar ingles no se llega a nada, y mucho menos con los turistas.
Después de tres horitas de viaje en coche, lo primero que decidi fue pasarme por un lugar que mis amigos maños de aqui de Montreal (ya os los presentare en algun momento en mi post, son muy majetes!) me recomendaron encarecidamente. Y con razon…

La chute de Montmorency es una joya de la naturaleza, situada en un parque a las afueras de Québec y muy cerca del rio St. Laurent. Dicen que la altura de la cascada es incluso maypr que las de las cataratas del Niagara! A que es IM-PRESIONANTE? Como impresionante fueron los 480 escalores que me tuve que currar para poder subir y luego pasar un poquito de vertigo desde la pasarela, desde donde se tienen unas vistas privilegiadas de, uno, la caida de agua, y dos, el skyline de la ciudad… que básicamente es el hotel-castillo de Frontenac.

Después de admirar la obra de la naturaleza, me fui a ver la obra del hombre… francés en este caso, porque fueron los franceses los que desarrollaron esta provincia, hasta que en 1759 los ingleses se la “tomaron prestada” por un buen par de razones y hasta nuestros dias, que no olvidemos que Canada es un pais de la Commonwealth y que la reina de Inglaterra es la jefa, simbolica pero jefa, del estado canadiense (he tenido la oportunidad de hacer un amigo frances en esta ciudad y me conto que, desde hace 10 años, el tiene permiso de residencia canadiense pero no la ciudadania porque para eso le piden jurar lealtad a la reina! Pa mear y no echar ni gota señores!).

En fin, que seguimos de visita por la ciudad, soobre todo por la parte antigua, dentro de las murallas que en su momento la protegian en tiempos de guerra. La parte antigua esta evidentemente dominada por el hotel-castillo, una mole de ladrillo que, dicen, alberga habitaciones de lujo para sus huéspedes… No era yo uno de ellos, asin que segui mis pasos recorriendos sus calles, algunas de ellas llenas de bares, cafeterias, bistros y terracitas, un ambiente muy idilico ese de las terracitas… aunque me imagino que no lo sera asi cuando llegue el crudo invierno…

Por ultimo, destacar dos cosas…. Lo primero la ciudadela, que es el nombre del fuerte que construyeron los ingleses tras la invasión de la ciudad con el fin de proteger a los ingleses de ataques rebeldes (se ve que la gente del pueblo no les tenia mucho aprecio) y de los norteamericanos, que debe ser que en su momento la frotera entre USA y Canada esta un poco calentita…

El otro detalle es, como no, gastronomito… Y es que yo soy de esos que les gusta probar los platos especiales de los lugares que visito. Asi que decidi probar la especialidad de Québec: las “puitine”. Y esto que es? Pues para mi sorpresa… patatas fritas! Vale, llevan algo mas: son patatas fritas con salsa barbacoa y queso…. Pero no dejan de ser patatas fritas joder! En ese momento recorde las delicias de los platos tradicionales turco-españoles y, como colofon de mi vieja por tierras del quebec profundo, se me callo una lagrimita.

Hasta otra... aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaadios!

La maquina del tiempo.... hace 30 veranos!

2007-06-30T20:17:00.001-04:00

Eh! Quien se ha colado en mi blog????

jejejejeje

Si es que se nota que ya esta la sobri al caer!

Empezamos la aventura canadiense

2007-06-06T23:38:00.000-04:00

Domingo 3 de junio de 2007.

Es en esta fecha cuando empezamos oficialmente la nueva aventura canadiense, con un montón de ganas de estar por aquí una buena temporadita y ayudaros desinteresadamente a vosotros, querida familia y amigos, a conocer un rincón bastante alejado del mundo.... pero que gueno soy leches! :P

Bien, después de una semana creo que os puedo introducir de una forma bastante exacta a lo que es mi ciudad, Montreal, y al ambiente que aquí se respira..... Bueno, para las cosas mas bien históricas y rollo explicativo de la ciudad voy a dejar que la gran "wiki" se encargue de eso.... Yo me voy a dedicar a las opiniones personales.

Empecemos diciendo que Montreal es una isla! Pos si, algo que yo no sabia es que Montreal es como la isla de Manhattan (las comparaciones son odiosas.....lo se!) en New York. Por lo tanto, si queremos ser exactos tenemos que decir que estoy en L'ille de Montreal o la isla de Montreal en español. La isla esta en el curso del rio Saint-Laurent, el cual conecta los Grandes Lagos con el Océano Atlántico. Es realmente impresionante atravesar el rió por alguno de sus tres puentes...

Volvamos a la ciudad..... Lo mas destacable después de la semana que llevo aquí es, sobre todo, la importancia del sentimiento francés que tienen en esta ciudad y en toda la región a la que pertenece, Québec. Muchos sabréis los intentos que ha habido por conseguir la independencia y el "mal rollito" que se respira entre los anglosajones y los francoparlantes. No es de extrañar que en muchas ocasiones lo primero que te pregunten cuando te atienden es Bonjoir, ca va? y uno que venia dispuesto a practicar el ingles tenga que excusarse y pedir que le hablen en ingles, porque de franchute ni papa..... Algunos cambian el chip a ingles rápidamente pero a la mayoría le sienta un pelin mal tener que hablar en la otra lengua, aunque al final no tengan mas remedio.... Solución? Si fuera Neo ya andaría poniéndome el enchufe en el cuello y pidiendo al "chispas" (no me acuerdo como se llama) que me pasara el curso completo de francés; como no es posible, ya estoy buscando academias para que en un par de meses pueda desenvolverme con cierta soltura e, imagino, que si seguimos aquí en Montreal por mas tiempo será el único idioma que acabe utilizando en el trabajo..... Quien me iba a decir que a mis 30 iba a estar manejando castellano, turco, ingles y francés! De esto me podría buscar currele de interprete en la ONU :)

Mas cosas de la ciudad? Se nota también lo que se cuenta en la wiki y en muchos círculos de por aquí.... Hace unos años Montreal era la capital económica del país, con muchas empresas e industrias instaladas..... Sin embargo, las movidas independentistas es lo que tiene, y la inestabilidad asusto a muchas empresas que optaron por Toronto como nueva base, por lo que esta ultima se ha convertido en el centro actual de Canadá y Montreal lo esta pasando un poco mal.... Sin embargo, la industria aeroespacial ha permanecido y aquí estoy yo para sacar ventaja! Del centro de la ciudad puedo hablar mas bien poco porque solo he estado un par de veces y de pasada.... Sin embargo, si he conocido la avenida principal que es la av. Sherbrooke y que esta adornada por casas bastante pintorescas (de estilo francés, evidentemente) y unos cuantos museos. El metro es bastante pobre aunque tiene un sistema de trenes bastante útil y que la gente utiliza con muchas frecuencia.

Por ultimo, hay que destacar lo que se conoce como el "Montreal Subterráneo" y que no es sino una serie de galerías comerciales en el centro de la ciudad y conectadas entre si por pasillos subterráneos y a la vez conectadas con el metro, con lo que en época de invierno y cuando llegan las grandes nevadas, la gente puede moverse bajo tierra con facilidad, sin apenas sufrir los fríos exteriores. Bueno, os mola el comienzo del blog???? Poco a poco iré incluyendo nuevas experiencias, fotos y demás. No desesperéis por el próximo capitulo!

Lechoni